Ruta del Capitan Cook - Parte 2

La Isla del Sur, por su parte, asombra con sus Al pes Neocelandeses de nieves eternas, el Monte Cook con el Glaciar Franz Josef, los lagos Wakati-pu, Te Anau o Tukaki, y los fiordos Milford y Doubtful. Otro punto fuerte es la ciudad de Christ-church, famosa por sus jardines y considerada la más inglesa fuera de Inglaterra. Para vivenciar la cultura escocesa, lo mejor es visitar Dunedin y sus antiquísimas edificaciones de piedra.

Cruzando el mar de Tasmania, Australia se abre a los turistas.

Aunque predominantemente británica, la población aússie está compuesta de gente de distintos lugares y de aborígenes que convergen en un rico acervo cultural reflejado en la infinidad de tradiciones y propuestas gastronómicas.

Sydney, la mayor urbe del país ostenta una de las bahías más hermosas del mundo y ciertas "marcas registradas" como el Teatro de la Ópera y el Puente de la Bahía. Melbourne, por su parte, es señorialmente victoriana y eduardiana con famosos edificios de mediados del siglo XVIII, bellísimos parques y jardines, y modernos centros comerciales. El paraíso turístico australiano está en la Gold Coast, en el estado de Queensland.

Balnearios como Coolangatta, Broad Beach y Surfers Paradise guardan cierta similitud con las partes más "salvajes" de la Florida y varios cruceros recorren la barrera coralina de la zona de Kuranda. A las playas se suman los tradicionales parques temáticos de Wet and Wild, Warner Brothers y Sea World, entre otros. Para finalizar, el misterio y la naturaleza signan los territorios del Norte: el Parque Nacional de Kakadu con sus cocodrilos gigantes o el Desierto Rojo australiano con los Montes Olgas y la famosa roca Uluru.

Estas maravillas son tan solo parte del legado de los descubrimientos que el Capitán Cook, en el siglo XVIII, y que han perdurado para nuestro deleite.

Ruta del Capitan Cook - Parte 1

Corría el año 1796 cuando el capitán inglés James Cook llegó a las desconocidas tierras de Nueva Zelanda. Su siguiente descubrimiento: la indómita Australia. Su desembarco puso punto final al aislamiento de esta zona austral.

Sin embargo, estos lejanos puntos del hemisferio sur ya estaban habitados, desde hacía casi 100.000 años, por australianos de origen melanesio, llegados presumiblemente de Indonesia y el sudeste asiático.. Mientras tanto, los maoríes arribaban, navegando en sus largas barcazas desde las remotas islas de la Polinesia Francesa.

Una recorrida siguiendo los pasos del pionero Cook propone descubrir maravillas que datan de miles de años, en contraste con modernos ejemplos del siglo XXI.

Nueva Zelanda -también conocida como Aote-roa o "Isla de la Gran Nube Blanca", como la llaman los maoríes- se presenta poblada de bosques con heléchos prehistóricos, imponentes fiordos, lagos resultantes de la última glaciación del planeta, ciudades con rascacielos, pueblitos del más puro estilo inglés y escocés, y maravillas naturales de playas y volcanes.

El país se divide en dos islas, la Norte y la Sur, ambas habitadas por maoríes y pakehas ("blancos", en idioma nativo) que descienden de ingleses, escoceses, galeses e irlandeses. La "estrella" de la Isla Norte es Auckland, la ciudad neocelandesa más grande y moderna, conocida como la capital de la navegación por la cantidad de yates y veleros anclados en sus bahías.

Rotorua, el mayor centro termal del país, es visitado por sus geysers, pozos de lodo hirviente, aguas termales y por poseer el mayor centro de la cultura maorí de la región, mientras que en Wellington, la capital, es posible conocer algunas de las granjas frutícolas que se dedican al cultivo del ki-wi.