Hacia una Bolivia con el fuego y la espada

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Sin la certeza de poder continuar su viaje después de Uyuni - a causa de las manifestaciones y bloqueos de carreteras - cruzar la frontera de Chile y Bolivia. Paso a increíblemente hermosas lagunas y el planeta más grande de la meseta de sal, antes de la noche en un hotel construido exclusivamente con sal. A su llegada a Uyuni, ante mis ojos, la línea de ferrocarril, el hierro se dinamitó y las dudas sobre si sería prudente seguir para espesar.

También en Chile, la Internet fue el medio preferido para seguir de cerca la tensa situación en Bolivia. La Razón el periódico tituló: "La Paz es sin agua, combustible y hay escasez de alimentos." "Los manifestantes aseguran que los bloqueos de carreteras son para continuar." "Camionero murió en Sucre - la primera víctima del conflicto." Los operadores turísticos confirmaron la situación. Algunas embajadas extranjeras aconsejaron a sus ciudadanos a abandonar el país. No sabe muy bien qué hacer. Bolivia era un destino en la lista de prioridades de esta comencé este viaje. Traté de convencerme a mí mismo. El suroeste del país es demasiado remoto para tener caminos reales - por lo que no podría haber cerraduras - pensado. Lo peor que le puede pasar no era posible continuar el viaje, después de Uyuni, y tener que volver a Chile. Me decidí a riesgo.

En la frontera, en la entrada de Bolivia, una pareja americana que dejó el país confirmó los peores temores. "No es peligroso, pero todos los caminos están bloqueados y hay viajeros varados en varias ciudades," rescatados, y luego concluye: "De Uyuni hacia adelante no puede seguir así, pero tal vez usted puede pegar las cerraduras, de pasar dos o trescientos dólares" . Cuando se sumerge en el fabuloso paisaje de las tierras altas de Bolivia, que había sido preparado. El resto de Bolivia tendría que esperar. Ojalá sólo hasta Uyuni.

Entré en un jeep con cinco otros viajeros. Seguimos dirección sur-norte, siempre cerca de la línea divisoria con Chile, y las paradas eran frecuentes para permitir la explotación de algunas de las atracciones más emblemáticas de la zona. La Laguna Blanca, inmediatamente después de la frontera. La Laguna Verde. La Laguna Colorada, que tenía una paleta multicolor donde predominan los tonos rojos, debido a la existencia de algas microscópicas que sirve comida a un grupo de flamencos. Además, un batallón de estas criaturas graciosas y carne rosada fue nombrado en Laguna Hedionda. Se encontraba casi frío pero era una de las lagunas más hermosas que había visto nunca, a pesar del nombre desalentador.

Entramos en el territorio boliviano en el camino a la superficie de sal más grande del planeta. De hecho, el Salar de Uyuni es la razón principal que trae tantos viajeros a estas partes y entendemos las razones. Un increíblemente plana y blanca, fuera de la vista, con algunas elevaciones montañosas de todo, proporciona una imagen única y espectacular. Todo estaba impecablemente blanco. Por delante, la Isla Incahuasi, rodeado de sal y poblado por enormes cactus, ofreció un cambio visual interesante. Por otra parte, un trabajador con una sal pala apilados en elevaciones piramidales, secado y posterior purificación. "En Bolivia, no hay dinero para las máquinas", aseguró el guía, debido a la evidente falta de maquinaria pesada cerca.

Ir en jeep de los doce mil kilómetros cuadrados de este monstruo salada atónitos a todos los que comparten el coche, pero por la noche, nueva sorpresa. Por mucho que sabemos de un hotel construido exclusivamente con bloques de sal, nada como la experiencia a la experiencia. En el segundo día, pasamos la noche en una de esas excentricidades bolivianos: el hotel Marith, situada en Atulcha de la ciudad.

En el camino, sin embargo, vimos un volcán activo, su nombre Olhague; nos detuvimos brevemente en el pueblo de San Juan del Rosario, donde una anciana separado quinua - el cereal más utilizado en la cocina las tierras altas; y fue testigo de la furia explosiva de los Géiseres Sol de la Mañana, a 5.000 metros sobre el nivel del mar, donde un fuerte olor a azufre, barro burbujeante y un ruido aterrador impusieron.

A su llegada a Uyuni, después de tres días sin acceso a la información de noticias, le pregunté acerca de la situación de los bloqueos en las carreteras bolivianas. "El Congreso se reunió ayer en Sucre y los manifestantes decidió dar una tregua de tres semanas para el nuevo presidente", dijo el manager de un albergue. Me alegré. Podría proceder al país. La estación de tren de ida estaba al otro lado de la calle. Salí de la posada con una noche privada y la decisión de ir a Potosí el día siguiente.

Descenso a los infiernos de las minas del Cerro Rico

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Bolivia. Tras el impresionante paisaje del suroeste de Bolivia, entrar en un universo de polvo, temperaturas extremas y la falta de seguridad. ¡Tiembla con atroces condiciones de trabajo. Y me emociono con la dignidad de aquellos hombres rudos y pobres. Bienvenido al infierno de las minas del Cerro Rico de Potosí.

Además de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, más allá de la curiosidad de ser la ciudad más alta del mundo, sólo hay una razón por la cual los extranjeros para visitar Potosí: las minas de Cerro Rico. ¿Era consciente de las condiciones inhumanas de trabajo en estas minas de plata, que alguna vez fueron los más importantes en América Latina. La esperanza de vida ridículamente bajo de que pasa sus días respirando las galerías no respirables de aire. El beneficio insignificante que la mayoría de los mineros suprimir este oficio duro y musculoso, todos los días, con la esperanza de que un día el bafeje suerte y encontrar una vena grande. Sin embargo, estaba lejos de ser preparado para lo que iba a encontrar debajo de la tierra. Una experiencia brutal e impactante.

Pintura en la pared de una casa en Potosí

Acompañado de un grupo de turistas y dirigido por Efraín, un ex minero que durante cuatro años trabajó como guía turístico, fui a Cerro Rico. Desde la llegada de los españoles hasta nuestros días, una cifra impresionante de ocho millones de personas han perdido la vida en esas minas. En Cerro Rico, que trabaja en el sótano sabe que lo más probable morir en las minas o por causa de ellos.

Entramos. Una cantidad siniestro de circulante en polvo dentro de las galerías, lo que hace irrespirable el aire prácticamente. Estaba caliente, muy caliente. "Las temperaturas pueden llegar a los cuarenta grados centígrados", dijo el guía. Un alboroto de hombres arrastrándose, corriendo, empujando, izada, martillado. A vagones empujando contienen dos toneladas de rocas y minerales - plata, zinc y estaño - a través de los carriles, un esfuerzo notorio diabólica. Otros extraído de las profundidades de las galerías a la superficie, las cestas que contienen cien kilos de rocas. Y otros pasaron la paleta días en la mano que acredite dichas cestas sin interrupciones. Otros tiran de gruesos troncos de pino que sirven como pilares de las galerías, se arrastra con los bloques a través de los estrechos pasajes de los túneles. Y hubo quienes, martillo y cincel en mano, cavaron hoyos de un pie sobre la roca no poner cartuchos de dinamita - la forma de galerías go avanzar mucho en el interior. "¿Cómo demorarás tiempo para terminar el hoyo?", Dijo Efraín a uno de ellos. "Sólo cuatro horas debido a que la roca aquí no es muy difícil", dijo el hombre, satisfecho. "A veces me toma un día entero", dijo.

Un comerciante vende la hoja de coca en el mercado de los mineros, Potosí

A pesar de las diferentes tareas, el trabajo de todos tenían algo en común. Era exclusivamente manual, agotador, casi inhumano. Había todo tipo de maquinaria. No había ningún tipo de seguridad, así como cascos. No había ningún tipo de oxígeno artificial, máscaras protectoras, nada para facilitar la respiración. Éramos miles de metros sobre el nivel del mar y el simple acto de caminar era doloroso. El aire estaba enrarecido, respiración era naturalmente difícil, y había aquellos hombres para participar tareas físicamente devastadores. Para los ojos occidentales, las condiciones de trabajo eran demasiado duras, atroz e inaceptable. Pero tenían un aire noble, esos hombres. No inspirar lástima, pero respeto. Los ojos empezaron a nublarse.

Proceda. Efraín, extracción de edad, habló ingresos. "No hay sueldos fijos en Cerro Rico; El ingreso depende sólo de la cantidad y calidad de la producción de cada día ". Y dado que sólo una minoría de afortunados enriquecido en las últimas décadas. "Búscate una buena veta de plata diez, quince años", concluyó. El éxito en el Cerro Rico, es una lotería. Literalmente. Con tantas adversidades, sólo podía haber una razón para que los hombres se someten a la vida en las minas. De acuerdo con una patente estadística un pequeño museo dentro de la mina, el 89% de los mineros que fueron admitidos sólo porque "no hay alternativa" en Potosí. Perspicaz.

Estábamos en una estrecha galería donde la actividad de la minería cesó de repente. Era la hora del almuerzo. Durante una jornada de trabajo - que puede ser sólo seis horas, pero también diez o doce - no ingerir alimentos. Mastique sólo hojas de coca. "El almuerzo" significaba, por lo tanto, cambiar la coca con lo que en la boca por las hojas nuevas. Y descansar media hora. Nada más.

Cerro Rico, alrededor de Potosí, Bolivia

La visita estaba llegando a su fin. Crawl. Ir a través de muchos túneles en cuatro niveles diferentes de la mina. Subimos las escaleras en los agujeros de más de cincuenta metros sin guardias ni ningún tipo de seguridad. Yo estaba completamente agotado cuando volví a ver la luz del día.

Una vez fuera, quedei me mudo, como si anestesiados con estanques para turvarem me miro. No por cansancio físico - era enorme. No por que el polvo se seca la nariz y la boca. No para cualquier efecto de las hojas de coca que también mordió el interior. Pero él se quedó en silencio, como si anestesiado. De la ira. Porque todo en Cerro Rico, era demasiado violento. Y porque esos hombres varoniles, grosero y pobres, tuvo la dignidad de los grandes hombres. Se lo merecían mejor suerte. Mientras tanto, los turistas restantes estaban divirtiendo voladura de un cartucho de dinamita.