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miércoles, 8 de abril de 2015

Montevideo y Colonia del Sacramento, Uruguay


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Al otro lado del Río de la Plata y el aterrizaje en Colonia del Sacramento, una ciudad histórica fundada por los portugueses, antes de viajar a Montevideo, capital de Uruguay. Luego, a través de términos de agua caliente vagando bajo el brazo de los transeúntes, cambiar la yerba mate para la cerveza y la barbacoa durante el día de ajetreo característico Mercado del Puerto - el lugar de encuentro sábados por la tarde en la ciudad.

Introduzca un mercado trae casi siempre agradables sorpresas. Uno ve las frutas y verduras de cada lugar, las minorías étnicas que venden sus productos hechos a mano, el aspecto desconocido de la comida y degustar productos extraños o falsificados "originales" y "garantizado". Una variedad de bienes, personas y sabores que ayudan a asimilar una ciudad, una región, un país.

Casco antiguo de Sacramento, Uruguay de Colonia


Recuerdo, por ejemplo, las mujeres Dao y H & 'ntre la venta de sus webs en el mercado semanal de Sapa, Vietnam. Los olores de los puestos de comida en la Indein en las orillas del lago Inle, Myanmar. Hombres jugando al billar en el mercado Kharkhorin, Mongolia profunda. Los colores de las telas en dicho mercado en Dili, Timor Oriental. El tráfico caótico del mercado flotante de Cai Rang, el delta del río Mekong. O, más recientemente, las barras de polvo y dinamita secos venden a cualquier persona en el mercado minero en Potosí, Bolivia.

Apenas llegado a Uruguay, a bordo de un ferry que cruzaba el Río de la Plata y se acopló en Colonia del Sacramento - una ciudad fundada por Manuel Lobo en 1680 - me advirtió que era "obligatoria" de pasar el sábado por la tarde en el Mercado del Puerto de Montevideo. Tenía sólo dos días para explorar la pequeña pero hermosa Colonia.

La influencia portuguesa se hizo evidente en la arquitectura del centro histórico, clasificado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Un centro con decenas de edificios coloniales muy bien conservadas y llena de museos. El Museo Municipal, el Museo Paleontológico, el Museo de la India, el Museo Español, el Museo del Azulejo y por supuesto el Museo Portugués. En este último, que se encuentra en el centro de la Plaza Mayor, el centro histórico, se puede disfrutar de fragmentos de azulejos lusos del siglo XVII retirado de excavaciones del Bastión del Carmen, antigua fortificación de la época colonial. Y ropa y monedas de otros tiempos. Y piezas de cerámica popular contemporáneo proveniente de la región del Alentejo, Minho y Tras-os-Montes, provocando un suave nostalgia en los que no han pisar suelo portugués durante tantos meses. Luego llegó el sábado por la mañana y la hora de tomar un autobús hacia Montevideo, en vez de seguir el consejo recibido y mirar los disturbios en el Mercado del Puerto.

Era un edificio cuadrangular, arquitectura antigua y curiosa. No es la venta de ropa, gafas de sol Ray Ban, fruta o discos piratas compactos. Había, en cambio, una gran cantidad de carne y cerveza. Fue restaurantes a mercado. El equivalente a nuestros asadores, pero en un ambiente totalmente informal. Cientos de jóvenes emborcavam cervezas tres cuartos de litro, comió barbacoa, citas o tratado de entablar una conversación con las hermosas morenas de la capital. Era como una fiesta nocturna que eran, en plena luz del día. La pista de baile había sido sustituido por el centro del mercado, sin mesas y sillas. Los mostradores de los bares eran los restaurantes. Y, a eso de las cinco de la tarde, cuando estaba a punto de cerrar, los mismos hombres alegres, de trastornos del habla y torpe pie. Una reunión espontánea, muy social y sin pretensiones.

Vista de una plaza en el centro de Montevideo, capital de Uruguay

La vida nocturna era aún más intenso. Pero todo había comenzando bastante tarde. A la media noche, por ejemplo, las calles permanecieron latentes y los bares casi sin gente. Un poco más tarde transfiguravam y estaban llenos de gente joven, hermosa y bien vestida. Podría ser cualquier capital europea, no era algo muy peculiar en algunos transeúntes.

Ya en las calles de las ciudades argentinas no habían dado cuenta de ese fenómeno, pero, en Uruguay, el tamaño de la misma era mucho más grande. La gente llevaba bajo el brazo términos que contienen agua caliente, como un periódico enrollado. En un lado, un jarrón extraño hizo de cristal y trabajó, que la falda invariablemente una especie de boquilla metálica. Hierbas verdes llenaron la copa y dijo que, de vez en cuando, la parte superior de la boquilla fue llevado a la boca individuo de la reunión. Todo el mundo lo hizo.

Vi este ritual los peatones en las personas que se sientan en los bancos del parque, en los cafés y restaurantes, en las tiendas de los empleados, en todas partes. ¿Qué había en la copa fue la yerba mate, que los uruguayos son los mayores consumidores del mundo. "Cada bebida uruguaya en promedio 540 litros de mate por año" - podía leer un cartel colocado en la cocina de un albergue de Montevideo. Probado, curioso, para luego abandonar. Para un paladar acostumbrado, sabor amargo y fuerte no fue nada agradable. Después de un par de intentos me quedei para bebidas más conocidas. Una cerveza para acompañar un asado jugoso, el Mercado del Puerto de Montevideo.

domingo, 10 de julio de 2011

Turismo en Montevideo


Con los cambios de estación, las ciudades adquieren nuevos encantos, develan olvidados rincones y cambian sus propuestas. En primavera, Montevideo muestra su mejor cara y sus parques se preparan para recibir a los visitantes.

Frente a la costa, serpenteando la Playa Ramírez, se extiende el multifacético Parque Rodó, cuyos jardines -que acogen una asombrosa cantidad de monumentos, fuentes, zonas de juegos y espectáculos-, conforman una propuesta seductora.

Sus actividades son tan variadas como el deporte, la gastronomía y la recreación. Estas ofertas comprenden al Museo de Artes Plásticas y Visuales, la Biblioteca Municipal, el Teatro de Verano, o espectáculos musicales y artísticos que se realizan cada fin de semana frente al lago que rodea el emblemático castillo. El parque infantil y los juegos mecánicos se han convertido en un clásico del entretenimiento montevideano, así como las pizzerías y restaurantes donde disfrutar de un almuerzo con una vista privilegiada del río.

El parque del Prado -uno de los más bellos de la ciudad- posee un aire sereno, claro y melancólico. Un paseo por las antiguas casas de descanso de políticos, artistas y personajes ¡lustres del Montevideo de antaño es toda una experiencia que colma las inquietudes históricas y arquitectónicas. Entre las magníficas casas-quinta que todavía engalanan el barrio, se destacan: el Museo Municipal de Bellas Artes Juan Manuel Blanes, en la Avda. Millán, frente al Parque Posadas; el de Antropología, sobre la Avda. de las Instrucciones, frente al Centro de Protección de Choferes; o el Museo Histórico ubicado en la Avda. Luis Alberto de Herrera, siete cuadras antes de llegar al parque.

Grandes avenidas que recorren la ciudad se cruzan en esta zona, unidas por la sombra de los árboles que cierran la calle 19 de abril como un techo.

Para una tarde perfecta, de introspección y caminatas reconfortantes. Nada mejor que recorrer el Jardín Botánico y el Rosedal, con sus características fuentes estilizadas y los sosegados visitantes que contribuyen con la tranquilidad del entorno.

Otro pulmón de la ciudad es el Parque Batlle, antiguamente llamado de los Aliados. A pocos pasos del bullicio céntrico, desde el Obelisco hacia la fuente, el olor a nafta va dando paso a un aire natural muy agradable: la calle Luis Morquio ofrece una vía de acceso al parque flanqueada por casas de amplios jardines, cuyas esculturas tienen una apariencia señorial y solemne.

En este espacio se hallan el Estadio Centenario junto al Velódromo Municipal, el Club de Tiro y la Pista de Atletismo Municipal. También se ubican una cantidad considerable de monumentos y una pequeña plaza de juegos infantiles. Es realmente uno de los lugares predilectos de los aficionados al deporte.

Los partidos de fútbol improvisados, tanto de grandes como de chicos, son muy comunes en esta zona. Para quienes gustan de hacer jogging, se ha diseñado un circuito en el que se señalan las distancias y distintos ejercicios de entrenamiento. Los fines de semana es muy probable que se encuentre un grupo de malabaristas practicando sus rutinas frente al Velódromo Municipal.

lunes, 28 de febrero de 2011

Turismo en Ciudad Vieja - Uruguay


Cómo es
La Ciudad Vieja se transforma durante el fin de semana, principalmente el sábado, para convertirse en un lugar de paseo.
Músicos, artesanos, performers y otros artistas recorren el circuito que integran la Plaza Matriz, las peatonales Sarandí y Bacacay y calles adyacentes.

Magníficos edificios merecen ser visitados en esta parte de la capital, la que además de ser el tradicional distrito financiero-comercial posee un riquísimo entramado histórico y cultural. Entre otros, el Cabildo, sobre la Plaza Matriz, que nos revela con su severa arquitectura un Montevideo colonial simple y austero.

De anchas paredes y generosos patios, contrasta con el lujo amanerado de aquellos edificios que fueron levantados durante la belle époque, como la sede del Club Uruguay.

Algunos no tan conocidos pero de singular interés son: antigua construcción -una joyita, situada en la peatonal Sarandí- donde funcionaba Pablo Ferrando; para los amantes del art nouveau, un fantástico ejemplo es la casa ubicada en la calle Bartolomé Mitre 1414 cuya fachada presenta las curvas y decoraciones de época; y por supuesto un caso concreto de puro art déco son los apartamentos que dan sobre la Plaza Matriz en Juan Carlos Gómez 1388 esquina Rincón.

También en la peatonal Sarandí se encuentra el museo Torres García con una excelente muestra permanente de varios plásticos uruguayos de renombre internacional.

Periódicamente en distintos edificios de la Ciudad Vieja se realizan exposiciones sumamente recomendables, como la que actualmente se encuentra en El Cabildo denominada A través de un siglo, que relata con imágenes y diversos objetos, desde antiguas prendas de vestir hasta publicaciones de principios de siglo, fotografías y muebles, la historia de los inmigrantes que forjaron nuestro país.

Los sábados, las peatonales cobran vida con el Paseo Cultural Ciudad Vieja. En la Plaza Matriz se lleva a cabo una feria de antigüedades donde las horas pasan volando para los coleccionistas que disfrutan de hurgar entre centenares de objetos. Sobre la calzada de Bartolomé Mitre y hasta incluso un tramo peatonal de Sarandí, unos coloridos puestos de avanzado diseño albergan a un grupo de artesanos uruguayos que ofrecen cerámicas, tallas en madera, trabajos en vidrio, velas de colores, lámparas de papel y muchas otras tentaciones.

También sobre esta calle varios conocidos anticuarios atesoran preciadas maravillas: una cómoda francesa del siglo XVIII, lámparas y jarrones signeé Lauque y piezas de Sévres o Limoges son algunas de ellas.

Seguramente después de realizar alguna de estas incursiones, se despierta el apetito. La calle Bacacay alberga varios pequeños restaurantes con mucho encanto. Un clásico en este rubro es el café Bacacay, ideal para comer algo rápido y disfrutar de largas charlas en un ambiente muy ameno. Para probar la mejor comida italiana de Montevideo (sin exageraciones), Roma Amor. Este pequeño restaurante irradia la buena onda de su dueña Donatella, personaje que conquista con su humor y sus canciones.

Cómo llegar
Para llegar a esta sección de la Ciudad Vieja, basta con tomar cualquier ómnibus que tenga como destino cualquier punto de esa área metropolitana.

Cuánto cuesta
La entrada a las exposiciones mencionadas son todas gratuitas. Almorzar en cualquiera de los restaurantes de la calle Bacacay ronda los $160; incluye plato, postre y refresco. Una opción más económica ofrece La Pasiva sobre la Plaza Matriz. Consejo: Antes de comprar algún artículo en las ferias, revea y pregunte por precios.

Comentarios
Algunos sábados del mes, la Intendencia de Montevideo organiza c-minatours culturales. Estos recorridos los realizan experimentados guías, muchos diplomados en historia.