Florida Botánical Gardens

Florida Botánical Gardens. Los tours guiados recorren por espacio de una hora y media estos hermosos jardines, hogai di múltiples especies de flores v plantas agrupadas en diferentes áreas el Palm Garden está dedicad» » a la diversidad de palmeras que pueblan la zona, mientras que el Jazz Garden es un homenaje a este estilo de música nativo.

Para quienes deseen recorrerlos por su cuenta, se entregan mapas gratuitos a la entrada.

Chile - Plaza de la Constitución

Plaza de la Constitución. Situada frente a la entrada principal del palacio de Gobierno "La Moneda", está rodeada de imponentes edificios en el llamado "barrio cívico" de Santiago. Cada dos días se puede apreciar el cambio de Guardia de Palacio, efectuado por Carabineros de Chile. En su costado norte, se hallan los monumentos en honor a los presidentes Jorge Alessandri Rodríguez y Eduardo Frei Montalva.

Para los de ánimo consumista, el Parque Arauco está justo al lado con tres tiendas: Falabella, Tiendas París y Ripley, además de Show Case y una serie de locales con buenos precios y la comodidad de tener todo a mano. Nada que ver con las boutiques de Alonso de Córdova -así, con v corta- y Nueva Costanera, que concentran en una docena de cuadras el último grito de la moda y la decoración. Etiquetas de lujo y precios ídem, en locales que rezuman gracia y refinamiento. Muchas de estas boutiques nacieron en Providencia y a principios de los '90 se mudaron a la calle Presidente Riesco.

Pero en los últimos cinco años, de la mano del Hyatt, el gran precursor de la zona, empezaron a instalarse en el eje formado por ambas avenidas. Sin la comodidad del aire acondicionado central, pero con todo el encanto de los barrios residenciales, las tiendas funcionan en casas particulares ambientadas para ofrecer ropa, muebles, telas, tapices, joyas, artesanías y hasta delikatessen.

Aunque no piense en comprar nada es un placer ver vidrieras y entrar a tomar un café en Esserre, la tienda de dos pisos con bar incorporado donde Nicole Rosenberg vende ropa -Gaultier, Moschino, Armani, Marithé & Fran-gois Girbaud- desde hace más de cuatro años.

Los restaurantes proli-feran en una divertida variedad que básicamente se reparte en tres grupos: los de Be-llavista, los de Providencia y los de Borde río, especie de Puerto Madero que se asoma al Mapocho con terrazas y un patio interior. Propuesta interesante y nada acartonada con la ventaja de que no cierra los domingos de noche.

Apunte cuatro variantes, siempre en Borde-río, que no probé pero me recomendaron: Eí Otro Sitio, con la mejor vista del Mapocho y los mariscos, pescados y otros manjares con acento peruano que Emilio Peschiera supo imponer en su local de Bellavista; La Tabla, para comer carnes a la parrilla o asadas a la llama; el Ibérico, también con buenos mariscos y carta obviamente española; y La Cava del Río, bar de vinos con cocina a la vista, donde se nota la mano de Pablo Morandé en la selección de 300 etiquetas, champagne incluido. Bellavista y Providencia son más adecuados para la noche -si es viernes o sábado mejor- y lo bueno es deambular de un boliche a otro.

El Mercado Central sigue siendo un imperdible, sobre todo para almorzar. Esta gran estructura metálica de hierro galvanizado, embellecida con motivos decorativos, fue fundida en Inglaterra según diseño de Manuel Aldunate y en 1868 se llevó a cabo su montaje y construcción de este edificio. En sus locales interiores se puede degustar mariscos y platos típicos, como también adquirir objetos de artesanía en mimbre y greda. Lo mejor: el chupe de locos, el pastel de jaivas y la generosa porción de ostras chicas.

Playas de Florida

Las playas más populares se encuentran en la costa oeste, sobre el Golfo de México. Consisten básicamente en una serie de cayos conectados entre si y con el continente por modernas autopistas. Es posible reservar lugar en algunos de los barcos que parten desde las marinas de Clearwater y se pasean por estas aguas deteniéndose en algunas islas semidesiertas: el avistamiento de delfines va de regalo. En coche, es posible pasar de una a la otra en cuestión de minutos.

- Honeymoon no es tan solo un Islote con nombre sugestivo: la belleza de la arena y el mar están realzados por la falta de aglomeración; sin embargo, no están ausentes los variados servicios a la hora de comer. La playa más curiosa es la Pet Beach (playa para mascotas).

- A Caladesi Island solo se llega navegando, pero vale la pena: esté casi en estado virgen. Desde hace un tiempo aquí ondea la bandera azul de la Blue Wave, una distinción otorgada por el Consejo de Playas Limpias, que la reconoce como una playa pulcra, segura y en equilibrio con el medio ambiente. Asimismo, esta franja de arenas blancas y aguas cristalinas ha sido designada por el Dr. Stephen Leatherman -conocido como Dr. Beach- como la mejor playa de ciudad en el Golfo de México.

- Sand Key es larguísima y poco concurrida en sus tramos más "exclusivos", como el que queda frente al Sheraton.

- Fort de Soto: Mullet Key no es solo una de las ensenadas más atractivas, sino que también posee vestigios de un fuerte español, el Fort de Soto. Allí es posible alquilar canoas y kayaks para adentrarse en un área selvática y admirar la flora y fauna nativas.

Parque Metropolitano de Chile

Metropolitano

Está localizado en Pío Nono 450. Sus 728ha lo convierten en el parque urbano más grande del país. Abarca los cerros San Cristóbal, Chacarillas, Gemelos y Pirámide y se puede visitar en auto, a pie, en funicular o teleférico.

En la cúspide del primero se encuentra la imagen de la Virgen de la Inmaculada Concepción, que mide 14m de altura. Entre sus atractivos están el zoológico, dos piscinas, zonas de picnic, restaurantes, plaza de juegos infantiles, capilla y jardín botánico.

Islas de Hawaii

Durante varios siglos, utilizando las habilidades y conocimientos heredados de sus antepasados, los nuevos pobladores trabajaron la tierra, criaron animales y pescaron, manteniendo con el entorno un equilibrio único, logrado gracias a su aislamiento en medio de aquel océano interminable.

Luego llegó el hombre blanco, concretamente el Capitán Cook quien, como en muchos casos en la historia, fue recibido como un dios. Casi un siglo después, llegaron los misioneros que si bien ayudaron mucho en la educación y la salud, cometieron un error muy grande: prohibieron, por excesivamente sensual, el baile y los cantos huía, sin darse cuenta de que -al no haber lenguaje escrito estás manifestaciones eran la única manera de conservar y transmitir la historia, los conocimientos y las costumbres ancestrales de los hawaianos.

Formado por varias islas (las principales son Hawaii, Kauai, Oahu, Maui y Lanai) el archipiélago es conocido por el nombre de la mayor (y parado-jalmente poco turística) Hawaii, a la cual los lugareños llaman simplemente la "Isla Grande".

Por las bellezas naturales y por las actividades que ofrecen, las islas más visitadas son Oahu, donde se encuentran la capital (Honolulú) y la famosa playa de Waikiki, y Maui, más tranquila, romántica y con un definitivo aire polinésico.

Tampa - Florida

Tres puentes atraviesan la bahía, conectando la ciudad con la zona de St. Petersburg/Clearwater. El centro de Tampa refleja su estado de ánimo: una ciudad pujante en pleno crecimiento con modernos rascacielos y esculturas de vanguardia.

El Museo de Ciencia e Industria (el MOSI) es la primera parada de aquellos que viajan en familia; posee más de 450 muestras interactivas, incluyendo el ABC del agua corriente, la explicación de cómo las corrientes ascendentes y descendentes forman los tornados, una cámara cerrada que reproduce los efectos de un huracán, un mariposario y la posibilidad de explorar el cuerpo humano. El paseo se completa con una visita al Imax Dome, un cine de última tecnología con pantalla cóncava gigante.

Atravesando la ciudad se llega al Florida Aquarium.. Su vanguardista edificio es, de por sí, un atractivo paseo; pero si la arquitectura no le interesa demasiado, casi 5000 especies de plantas acuáticas y animales marinos lo esperan para narrar la historia de los mares, la tierra y la fauna marina de la Florida.

Es recomendable el descanso en la terraza donde las sillas, parasoles y otros menesteres están compuestos por esculturas gigantes que representan la cola de un ballena, una mantarraya de importantes dimensiones o una tortuga gigante. Para los interesados en las compras, el West Shore Plaza es un shopping con los "clásicos" estadounidenses: Saks, FAO Schwartz y J.C. Penney. Bueno, bonito y barato.

Adventure's Island

Adventure's Island. Es el único parque temático de la bahía de Tampa con una propuesta basada en juegos acuáticos al aire libre. Toboganes, rápidos y otras lides que toman un sabor diferente cuando se gozan bajo un sol relajante.

Busch Gardens, Tampa Bay. Y Dios creó al mundo...

Junto con la montaña rusa. Esta parece ser la única explicación válida para este parque que reúne, con gran despliegue, animales de distintos puntos del globo residiendo en réplicas exactas de sus hábitats naturales, junto con un muestrario de montañas rusas de todo tipo y color.

La última es Gwasi, un retorno a las tradicionales estructuras de madera pero con doble "tren-cito recorre 2 200m de pista y realiza 6 vii. los rasantes a IóOkm por hora

Un paseo por Edge oí Africa -26ha con 2 700 animales deambulando en una réplica de la llanura 'del Seren-guetti- es lo más parecido a un auténtico safari que se puede conseguir por estas latitudes.

Santiago - Plaza de Armas

Plaza de Armas.

Es el corazón de Santiago e incluye los edificios cívicos, culturales y religiosos que se encuentran a su alrededor: la Real Audiencia y la Casa de los Gobernadores de Chile (hoy Municipalidad de Santiago y Casa Central de Correos, respectivamente) , la Catedral Metropolitana y el Portal Fernández Concha.

Frente a la Catedral, se destaca el monumento en honor al primer cardenal chileno, José María Caro, y en el centro un monumento de mármol de Carrara denominado "A la Libertad de América", en el que están representados episodios de la lucha de los países latinoamericanos por su independencia.

En el costado surponiente, en el año 1992, se inauguró el monumento al "Pueblo Indígena", en homenaje al valor de nuestros antepasados.

Puro Arte en Downtown

El Florida International Museum de St. Petersburg, afiliado al Instituto Smithsoniano, posee la colección privada más importante de objetos relacionados con la vida y obra de la familia Kennedy. Se encuentra en la zona del Downtown y desde su apertura en 1995, más de dos millones de personas han desfilado por sus exposiciones.

Un servicio regular de trolley (el Looper) une este recinto a los otros museos del lugar: el de Salvador Dalí, con 94 óleos, 200 acuarelas y otras 1.000 piezas del maestro, el Museo de Bellas Artes, el Pier Aquarium, el Museo de Historia, el Great Explorations - The Hands on Museum y el Museo del Holocausto de la Florida.

En esta misma zona se encuentra la Galería de la Asociación de Artesanos de la Florida y el Arts Center, donde se presenta regularmente el elenco de American Stage. El Salt Creek Artworks and Art Space nuclea estudios de artistas varios, algunos de los cuales están abiertos al público.

Para comer o hacer compras más tradicionales, The Pier congrega restaurantes, comercios varios y actividades tales como pesca, deportes acuáticos y hasta un golf en miniatura.

Turismo en Palm Beach

Apenas uno pone un pie en estas distinguidas calles es inevitable pensar que esta, la Visla más lujosa del mundo, sería el escenario perfecto del show Ricos y Famosos.

A fines del siglo XIX, Flagler, un magnate del ferrocarril, se enamoró de las blancas arenas y las palmeras y decidió construir un hotel entre el Atlántico y el lago Worth: el mítico Royal Ponciana.

El hotel desapareció, pero le dio a Palm Beach el empujón necesario para que se convirtiera en el lugar preferido de los millonarios, que comenzaron a levantar sus residencias de verano; el arquitecto Addison Mizner y su estilo de Renacimiento Mediterráneo eran la dupla imbatible del momento. Los palacetes del Ocean Boulevard miran soberbios al mar turquesa; entre ellos.

Mar a Lago, un palacio de estilo moro con 188 habitaciones, que supo ser residencia del magnate Donald Trump y hoy día está convertido en club privado. Todo es chic: desde los negocios de la Worth Ave. hasta el imponente hotel The Breakers que ofrece visitas guiadas para aquellos que no puedan permitirse la exorbitancia que piden por la doble. La zona de West Palm Beach, a diferencia de Worth Ave., tiene tiendas y restaurantes con precios accesibles.