Las Islas de Chile

Nunca nadie la vio, sin embargo sus apandones son narradas por los isleños. Este y otros mitos producto del misterioso magnetismo de las heladas aguas del Océano Pacífico son un atractivo imán para los turistas.

La mayor de las islas de Chile fue descubierta por navegantes españoles en 1558, cuando surcaban las aguas del sur en busca de nuevas tierras y tesoros.

En su interior todo pasa por la pesca, las plantaciones de papa y, últimamente, el turismo. Posee una original variedad de paisajes, sitios irregulares, conquistados por la naturaleza, en los que la brisa del mar invade sin límites las calles angostas y en desniveles; lugares donde las arenas se conservan casi vírgenes frente a la acción del hombre.

Más allá del corredor natural de playas que abraza la isla, los habitantes de Chiloé levantan sus casas de cara al mar: construcciones arquitectónicas sencillas, pero sorprendentes por su diseño y proporciones, Fabricadas totalmente de madera, muchas de las viviendas chilotas fueron levantadas por los habitantes practicando las reglas de la minga, un antiguo concepto de trabajo comunitario también aplicado por los incas.

En una recorrida por los barrios, es normal ver a los vecinos reunidos organizando el trabajo y compartiendo las tareas.

Capilla del Monte

En el extremo norte del Valle de Punilla, a 880 metros sobre el nivel del mar y coronada por el cerro Uritorco, se encuentra Capilla del Monte.

En torno a la figura dominante de este cerro protector se tejen múltiples historias y anécdotas que le han valido su trascendencia internacional como lugar elegido por visitantes de otros mundos; la mayoría de los lugareños cuentan historias de extrañas luces avistadas sobrevolando la zona, y estudiosos de los OVNIS y especialistas en energía se dan cita regularmente en Capilla del Monte.

Esta villa serrana, hoy convertida en ciudad, teje sus leyendas desde la época de la conquista cuando, según se cuenta, un grupo de guerreros comechingones se refugiaron en el cerro frente al ataque de los españoles.

Al verse sobrepasados por el enemigo, decidieron sacrificar sus vidas saltando desde el cerro, y sus espíritus aún vagan por las sierras. Los hermosos paisajes de Capilla del Monte son el escenario ideal para realizar turismo aventura, admirar la flora y fauna locales en una caminata por el cerro Uritorco o disfrutar de sus arroyos de agua cristalina y las curiosas formaciones rocosas.

Los bosques de quebracho blanco y colorado, y los montes de molles, cocos, algarrobos, talas, espinillos y piquillines se encuentran en un excelente estado de preservación.

IBAMA - proyecto TAMAR

El IBAMA es el Instituto Nacional del Medio Ambiente, responsable de la administración del Parque Nacional Marino de Fernando de Noronha e intrísecamente vinculado al proyecto TAMAR, una fundación dedicada a preservar las tortugas marinas.

Su temática se centra, principalmente, en la ecología y la riqueza de este oasis enclavado en el Atlántico.

Playas de Bode

Las opciones a la hora de elegir una playa no dejan de ser exuberantes como el resto de la isla.

Desde las playas de Bode con sus árboles frondosos y Cacimba do Padre se disfruta una excelente vista de las islas Dos Irmáos y en Atalaia, donde con la marea baja se forman piscinas naturales en los arrecifes, la escasa profundidad permite disfrutar de los hermosos peces de colores y los corales.

Una de las playas más visitadas es Boldró donde se puede descansar a la sombra de los cocoteros o tomar un refresco en el elevado Bar Mirante. El Fuerte Sao Pedro do Boldró, ubicado en la cima de un morro, separa Boldró de la aislada playa Americano.

En las aguas turbias de la Bahia do Sueste las tortugas de mar llegan a alimentarse; sus nidos pueden encontrarse en las arenas de la Praia do Leao entre los meses de diciembre y junio.

En el norte de la isla, el "mar de dentro" se encuentra con el "mar de fuera" en la playa Air France. Este curioso nombre se debe a los hidroaviones europeos de esta línea aérea que solían hacer una parada en Fernando de Noronha en su viaje desde Europa.

La Cumbre

Dejando atrás La Falda, siempre hacia el norte, se encuentra una hermosa villa poblada de grandes casonas, hoteles y parques llamada La Cumbre.

Antiguamente, La Cumbre se denominó San lerónimo debido a una antigua e importante estancia local que llevaba ese nombre. De este glorioso pasado se conservan en las proximidades residencias y chalets de descanso construidos por familias de alcurnia pertenecientes a la alta sociedad porteña y familias inglesas que elegían las villas de Cruz Chica y Cruz Grande como lugares de descanso.

San lerónimo cambió su nombre a La Cumbre debido a que su estación ferro viaria era la más alta en toda la zona. En Cruz Chica recomendamos visitar el museo del escritor Manuel Mujica Laínez, ubicado en la que fuera su casa natal.

Sobre el cerro más alto de la zona se encuentra una imagen del Cristo Redentor de 7 metros de alto; para llegar a ella se debe recorrer un camino que reproduce el Vía Crucis de Cristo con las correspondientes estaciones.

Para los amantes del trecking, las recorridas por el camino que atraviesa el valle del Pungo y la Punilla son una experiencia inolvidable Al llegar a la cima, desde el mirador de Cuchi Corral se puede observar a los aladeltistas planeando sobre una depresión de más de 400 metros sobre el valle de! Río Pinto.

Bahia do Sancho

La siguiente parada es Bahia do Sancho; rodeada de acantilados se accede por un. pequeño camino (por tierra) o con embarcaciones (desde el mar) siendo un excelente punto para hacer snoáel y observar la belleza de la fauna marina del archipiélago.

Debido a su posición distante del continente y al encontrarse en el curso de la Corriente Sur Ecuatorial, las aguas de Fernando de Noronha son el hogar de 168 familias de moluscos, 72 especies de crustáceos y gran cantidad de peces ornamentales.

Continuando hacia el extremo sur de la isla se encuentra Ponta da Sapata, donde un curioso orificio en una formación rocosa descubre, en un particular ángulo de visión, el mapa de la República Federativa del Brasil.

Retornando al puerto, mientras el sol deslumhra con su espectacular ocaso, la parada obligada es en una roca denominada "Rugido del León", donde la colisión de las olas contra las rocas emula el rugir del rey de la selva.

Acuamania en Termas de Daymán

La visita a Acuamanía, frente a las Termas de Daymán, incorpora un toque de adrenalina a estas relajadas vacaciones. La estrella es el Kamikaze, una torre gigante con dos enormes toboganes de 18 metros de altura.

Otra de las atracciones es el Hidrotubo que realiza un "viaje" en espiral por dos toboganes, uno abierto y otro cerrado, a lo largo de 70 metros. Además, el parque cuenta con un río artificial para recorrer cómodamente instalado en un flotador, piscinas con hidromasajes, túneles, puentes y originales juegos para niños.

Para el almuerzo, las opciones incluyen dos patios de comida donde se pueden saborear hamburguesas, pizzas y helados. Acquamanía cuenta con salvavidas vigilando cada una de las áreas recreativas, una enfermería excelentemente equipada, personal médico entrenado y un circuito de audio interno para difundir mensajes en caso de que los chicos se pierdan.

Una habitación estándar doble en el Hotel Horacio Quiroga cuesta U$S 98 e incluye IVA y desayuno. Se brinda servicio de transporte y de baby sitter. En Acquamanía, la entrada general para adultos es de U$S 12. Los chicos pagan U$S 8 y los menores de 3 años entran gratis. Se destaca: precios especiales por 3 dias.

Desde Montevideo se toma la Ruta 1 por los accesos y luego la Ruta 3 que llega directamente a Salto. El trayecto puede tomar entre 6 y 7 horas dependiendo del tránsito.

En Salto recomendamos visitar el Club de Remeros de Salto -un edificio colonial fundado en 1915-, el saladero La Caballada con su mirador El Mangrullo, la Casa Verde, la casa natal del escritor Horacio Quiroga, la casa del escritor Enrique Amorin -construida según los planos de Le Corbusier- el antiguo almacén La Vasca y el Mercado 18 de Julio con sus callejuelas coloniales.

Cosquín

Continuando hacia el norte por la ruta 38 se encuentra Cosquín. La clásica frase de apertura del Festival Nacional del Folclore se repite todos los años desde hace medio siglo en el anfiteatro Próspero Molina durante la última quincena de enero. De él surgen las grandes voces del folclore argentino y por eso se le denomina "oído musical del país".

Cosquín está ubicada sobre la ruta que une las principales ciudades del Valle de Punilla, a 47 km de Córdoba. Reina desde una altura de 720 metros sobre el nivel del mar; fue uno de los primero asentamientos españoles en el valle de Punilla y data de 1877, En la ciudad, la parada impostergable es en el anfiteatro, sede anual del festival folclórico, y en la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario que está enfrente; también en los museos Camín Cosquín y Museo Folclórico.

A 7 km y medio de la ciudad se puede visitar el Cerro Pan de Azúcar, al cual se asciende en aerosilla o por un camino que lleva al Museo Gardeliano y al monumento a Carlos Gardel.

San Gregorio de Polanco

Cómo es
De los 6.000 habitantes que tiene la región casi la mitad viven en la ciudad de San Gregorio, en el departamento de Tacuarembó. Las raíces de sus habitantes comparten orígenes tállanos, españoles y sirio-íibaneses. El pueblo es, a la vez, el centro de servicios de la zona rural y de la balnearia, que comprende hermosas playas a la vera del Río Negro. Una zona de camping, un confortable parador, cabanas para alquilar y an cordón de pinos bordeando la playa son algunas de las razones para atraer turistas. Por lo demás, San Gregorio de Polanco es un pueblo tranquilo y pintoresco donde se puede disfrutar de la característica calidez de la gente del interior de nuestro país.

En San Gregorio de Polanco se encuentra el primer Museo Abierto de Artes Visuales del país, único en América Latina, que constituye el principal atractivo turístico de la zona. Una parte del pueblo ha sido embellecida con pinturas, dibujos murales variados, realistas y abstractos, simples y más complicados que expresan temas referentes a la ecología, dibu-jos animados, inventos, fauna y flora, historias de vida y grafiti. El Museo fue inugurado el 10 de abril de 1993 y cuenta hoy con más de cuarenta obras de los más importantes pintores nacionales o extranjeros: Dumas Oroño, Invernizzí, Clever La-ra, Gustavo Alamón, Felipe Ehrem-berg y alumnos y maestros de la Escuela de Bellas Artes.

Cómo llegar
En el km 306 de la Ruta 5 está la entrada a la Ruta 43 que conduce a San Gregorio de Polanco. Desde allí son 60 Km hasta llegar al Río Negro, sobre cuyas márgenes se encuentra la ciudad. Hay dos frecuencias diarias desde la Terminal Tres Cruces y el costo promedio del pasaje es de $ 314 ida y vuelta.

Cuánto cuesta
El Hotel y Parador Los Médanos cuenta con 32 habitaciones con baño privado y televisión. También hay piscina y jacuzzi climatizado. El precio de la habitación, base doble, con de sayuno incluido ronda los U$S 45 por noche. Las habitaciones tienen vista al Río Negro.
Reservas por el 0369-4013.

Comentarios
La riqueza de la obra pictórica sumada a la posibilidad de disfrutar de sus playas, realizar deportes acuáticos o simplemente dedicarse a la pesca justifican el trayecto hasta San Gregorio de Polanco.

Se puede visitar la ciudad de Paso de los Toros, que se encuentra ubicada en la margen norte del Río Negro, el Cerro de las Ánimas y la Represa de Rincón del Bonete.

La Falda

La Falda

Continuando hacia el norte por la ruta nacional 38, a 67 km de Córdoba, la ciudad de La Falda se deja ver en toda su extensión desde un costado del camino entre las sierras.

Sobre los faldeos de las Sierras Chicas en el tramo central del Valle de Punilla dominado por el cerro El Cuadrado, la Falda se eleva a 934 metros sobre el nivel del mar. La llaman "la perla de las sierras de Córdoba" y es una de las localidades más bellas del Valle de Punilla.

La ciudad combina la tranquilidad y el sosiego del agua, sol y playas con múltiples opciones para la vida nocturna. A través de un paseo por la Avenida Edén, se recorre un pedazo de historia, admirando las construcciones pintorescas de principios de siglo y las artesanías vendidas por los artesanos.

Al final del recorrido peatonal, se encuentra el célebre Hotel Edén, hoy convertido en la Confitería Salzbugo Próximo al viejo casco del hotel se encuentra el acceso al camino para subir al cerro Banderita, pasando por la vertiente de El Chorrito.

La estación del ferrocarril es un paseo en sí mismo ya que ha sido convertida en sala de exposiciones y feria de artesanías, además de su función original de estación para el tren de las sierras.