San Gregorio de Polanco

Cómo es
De los 6.000 habitantes que tiene la región casi la mitad viven en la ciudad de San Gregorio, en el departamento de Tacuarembó. Las raíces de sus habitantes comparten orígenes tállanos, españoles y sirio-íibaneses. El pueblo es, a la vez, el centro de servicios de la zona rural y de la balnearia, que comprende hermosas playas a la vera del Río Negro. Una zona de camping, un confortable parador, cabanas para alquilar y an cordón de pinos bordeando la playa son algunas de las razones para atraer turistas. Por lo demás, San Gregorio de Polanco es un pueblo tranquilo y pintoresco donde se puede disfrutar de la característica calidez de la gente del interior de nuestro país.

En San Gregorio de Polanco se encuentra el primer Museo Abierto de Artes Visuales del país, único en América Latina, que constituye el principal atractivo turístico de la zona. Una parte del pueblo ha sido embellecida con pinturas, dibujos murales variados, realistas y abstractos, simples y más complicados que expresan temas referentes a la ecología, dibu-jos animados, inventos, fauna y flora, historias de vida y grafiti. El Museo fue inugurado el 10 de abril de 1993 y cuenta hoy con más de cuarenta obras de los más importantes pintores nacionales o extranjeros: Dumas Oroño, Invernizzí, Clever La-ra, Gustavo Alamón, Felipe Ehrem-berg y alumnos y maestros de la Escuela de Bellas Artes.

Cómo llegar
En el km 306 de la Ruta 5 está la entrada a la Ruta 43 que conduce a San Gregorio de Polanco. Desde allí son 60 Km hasta llegar al Río Negro, sobre cuyas márgenes se encuentra la ciudad. Hay dos frecuencias diarias desde la Terminal Tres Cruces y el costo promedio del pasaje es de $ 314 ida y vuelta.

Cuánto cuesta
El Hotel y Parador Los Médanos cuenta con 32 habitaciones con baño privado y televisión. También hay piscina y jacuzzi climatizado. El precio de la habitación, base doble, con de sayuno incluido ronda los U$S 45 por noche. Las habitaciones tienen vista al Río Negro.
Reservas por el 0369-4013.

Comentarios
La riqueza de la obra pictórica sumada a la posibilidad de disfrutar de sus playas, realizar deportes acuáticos o simplemente dedicarse a la pesca justifican el trayecto hasta San Gregorio de Polanco.

Se puede visitar la ciudad de Paso de los Toros, que se encuentra ubicada en la margen norte del Río Negro, el Cerro de las Ánimas y la Represa de Rincón del Bonete.

La Falda

La Falda

Continuando hacia el norte por la ruta nacional 38, a 67 km de Córdoba, la ciudad de La Falda se deja ver en toda su extensión desde un costado del camino entre las sierras.

Sobre los faldeos de las Sierras Chicas en el tramo central del Valle de Punilla dominado por el cerro El Cuadrado, la Falda se eleva a 934 metros sobre el nivel del mar. La llaman "la perla de las sierras de Córdoba" y es una de las localidades más bellas del Valle de Punilla.

La ciudad combina la tranquilidad y el sosiego del agua, sol y playas con múltiples opciones para la vida nocturna. A través de un paseo por la Avenida Edén, se recorre un pedazo de historia, admirando las construcciones pintorescas de principios de siglo y las artesanías vendidas por los artesanos.

Al final del recorrido peatonal, se encuentra el célebre Hotel Edén, hoy convertido en la Confitería Salzbugo Próximo al viejo casco del hotel se encuentra el acceso al camino para subir al cerro Banderita, pasando por la vertiente de El Chorrito.

La estación del ferrocarril es un paseo en sí mismo ya que ha sido convertida en sala de exposiciones y feria de artesanías, además de su función original de estación para el tren de las sierras.

Las Islas de Fernando de Noronha

Las islas de Fernando de Noronha son, en realidad, la cima de una montaña volcánica cuya base se encuentra a 4000 metros bajo el Atlántico.

El archipiélago, ubicado a 360 km de Natal y a 550 de Recife, está formado por 21 islas de las cuales la mayor de ellas, Fernando de Noronha, tiene 18 km2 y es la única habitada.

No existe forma de llegar a "La Esmeralda del Atlántico" si no es por aire o por mar con algún crucero ocasional.

Mientras el avión sobrevuela el Morro do Pico, el punto más alto de la isla principal, se aprecian también las islas secundarias en el extremo norte del archipiélago, entre las que se encuentra 11 ha Rata, la segunda en tamaño, y la 11ha do Meio.

Muchas controversias marcan el descubrimiento de Fernando de Noronha. Es atribuido a una expedición desconocida que habría llegado a Brasil entre los años 1502 y 1503, al frente de la cual estaría Fernando de Noronha.

Luego de haber sido invadido por ingleses y holandeses, el archipiélago es definitivamente ocupado por los portugueses en el año 1737. Antiguas fortificaciones que atestiguan un pasado de disputas se erigen hoy como mudo testimonio de las distintas ocupaciones.

El principio del recorrido de este paraíso terrenal empieza con un viaje en barco, de cuatro horas de duración, recorriendo las islas secundarias y retornando a Fernando de Noronha mientras se bordea las playas del "mar de dentro", el lado de las islas que dan al continente.

Los delfines nadan en estas cálidas aguas todas las tardes y acompañan el paseo de los visitantes, quienes pueden aprovechar algunas paradas de la embarcación para nadar con ellos y observarlos debajo del agua transparente.

Carlos Paz

Carlos Paz - la ciudad á orillas del San Roque

En las márgenes de uno de los lagos más característicos de la provincia y a tan solo 36 km de Córdoba, se extiende la ciudad turística de Carlos Paz.

La ciudad balnearia más importante de las Sierras descubre toques de originalidad en el famoso reloj cucú, o las aerosillas que suben las sierras y permiten observar espectaculares panorámicas del valle. La Parroquia del Sagrado Corazón, construida por el arquitecto Julio A. Roca, la confitería Portobello y las márgenes del Río San Antonio son paseos obligados.

El lago San Roque hace de la ciudad de Carlos Paz un destino asiduo de los amantes de los deportes náuticos y el turismo de aventura que se embarcan en caminatas y safaris fotográficos.

A tan solo unos pocos kilómetros de viaje en auto se puede escalar el cordón montañoso de Los Gigantes y apreciar el vuelo del cóndor en la Quebrada del Condorito. Saliendo de Carlos Paz hacia el norte, el Valle de Punilla se extiende recortando con sus sierras el paisaje cordobés.

Rocha: Uruguay

Cámara fotográfica y binoculares en mano, el turismo ecológico propone disfrutar activamente la naturaleza y redescubrir la belleza de nuestra tierra a través de la geografía sorprendente del departamento de Rocha. Este departamento alberga maravillas naturales únicas en este país y, en algunos casos, en el mundo.

Sugerimos hacer base en cualquiera de los balnearios rochenses o iniciar esta aventura acampando en el camping del Parque Santa Teresa. La zona, reconocida por la UNESCO como zona ecoturística, ofrece un ecosistema intacto, con la fauna y flora en un delicado estado de equilibrio y la mejor forma para recorrerla es hacer trecking.

Sierras agrestes, lagunas y bañados se combinan con los médanos y palmeras de butiá. A orillas de la Laguna de Castillos se encuentra el Bosque de Ombúes único en el mundo debido a la alta concentración de ejemplares de esta especie que, en general, crece en solitario. Para llegar, se navega un tramo del arroyo Vallzas, disfrutando de los ejemplares de teros, garzas, patos,cigüeñas y gallinetas apostadas en la orilla. Al llegar, las formas de los ombúes sorprenden con sus troncos y raíces tan retorcidos que llegan a formar pequeñas cuevas.

Al borde de la carretera y con la Laguna Negra como marco, aparecen los Palmares de Castillos. De origen desconocido, esta agrupación vegetal donde predomina la butiá capita-ta cubre una faja de 70.000 hectáreas y contó en algún momento con 900 palmeras, tan juntas unas de otras que impedían el paso de los animales.

El circuito finaliza con una visita a la Fortaleza de Santa Teresa, perfectamente conservada, hoy mudo testigo de las luchas imperiales hispanolusitanas y de la epopeya independentista. La fortaleza se encuentra en el parque nacional del mismo nombre que ofrece al turista unas 3.000 hectáreas de bosque, un sombráculo,un invernáculo y una piscina natural, conocida como El Chorro.

Desde Montevideo, se toma la Ruta Interbalnearia hasta Pan de Azúcar donde el trébol deriva a la Ruta 9 que pasa por la entrada a Cabo Polonio, Valizas, Punta del Diablo, Santa Teresa y atraviesa el Palmar y la Laguna Negra. Desde Cabo Polonio y Punta del Diablo salen excursiones al Bosque de Ombúes. Desde Tres Cruces salen ómnibus de línea.

Caánto cuesta
Si se aloja en alguno de los balnearios cercanos como Punta del Diablo o Cabo Polonio, las opciones son: alquilar una vivienda, que ronda entre los 30 y 45 dólares diarios dependiendo de las comodidades y la época del año; o el camping del Parque Santa Teresa donde una parcela cuesta U$S 25 día. El pasaje cuesta unos $ 256 promedio.

Comentarios
En Punta del Diablo hay un mercado artesanal que vale la pena visitar. Se arma todas las tardes, pudiéndose adquirir artesanías locales y consultar por el alquiler de chalets. En Cabo Polonio se puede admirar una de las únicas colonias sudamericanas de lobos marinos asentada en el continente. Recuerde respetar la naturaleza y no depredarla mediante la pesca y caza indiscriminadas en la región. Sea cuidadoso con los desperdicios, sobre todo si acampa.

Guía Trística en Medio Oriente

COMO LLEGAR: Desde Montevideo vía París con Air France, o vía Milán con Alitalia se arriba al aeropuerto ubicado a 8km de Beirut.

ALOJAMIENTO: El país dispone de una buena capacidad hotelera y de gran diversidad: desde los lujos de las cadenas internacionales más conocidas, hasta pequeños hoteles a precios muy accesibles. En Beirut una habitación doble en un hotel 4 estrellas ronda los US$80, desayuno e impuesto incluidos.

COMIDA: La bebida nacional es el arak, anís servido en pequeños vasos mezclado con hielo y agua. Esta bebida es acompañada por el mezze, entrada compuesta por una infinidad de platos, entre ellos el hummus (harina de garbanzo, sésamo) y el tabboule (ensalada de tomate, cebolla, burgol, perejil, menta).

MONEDA: Libra libanesa.

IDIOMA: Árabe, pero la mayoría de la población habla el francés y el inglés.

TRANSPORTE: Empresas de alquiler de autos ofrecen servicio con chofer o sin él. Los taxis libaneses son cómodos y con precios razonables.

CLIMA: En verano, de mayo a octubre las temperaturas alcanzan en Beirut los 37°; la región de la montaña es más fresca. En invierno, de noviembre a abril, las temperaturas oscilan entre los 5o y 10°. En la montaña, alcanzan muchas veces grados bajo cero.

Carmelo - Uruguay

La ciudad de Carmelo, hoy reconocida por sus vinos, combina un rico legajo histórico con un pintoresco aire pueblerino y la tranquilidad del río Uruguay.

La única ciudad fundada por Artigas, conserva intactos algunos edificios tales como la Casa de Barros, la Plaza Artigas, el Templo Histórico del Carmen -que data de 1830 y luce en su interior El sueño de San José del pintor Juan Manuel Blanes- y la Calera de las Huérfanas, una vieja capilla que hace 200 años concentró las actividades de la Estancia Las Vacas. Otra reliquia del pasado es la Capilla Narbona, encaramada en lo alto de un cerro y rodeada de ombúes, talas y paloborrachos. Sus paredes tienen casi un metro de espesor y guardan en el interior de la nave la imagen de la Virgen de la Candelaria, protegida entre penumbras y furtivos vuelos de murciélagos.

En las proximidades, se encuentra la Calera de las Huérfanas (Estancia del Río de ia Plata) donde vivieron los padres y nacieron los hermanos del procer argentino José de San Martín. Los viñedos que se concentran en el paraje El Cerro corresponden a las bodegas de la zona, premiadas a nivel nacional e internacional.

En Carmelo, antiguos edificios conviven con propuestas más modernas que han realzado la ciudad: el puente giratorio que da la bienvenida, el recientemente construido hotel cinco estrellas de la cadena Hyatt o el más tradicional Hotel Casino Carmelo. Las playas del río Uruguay son ideales para disfrutar de las puestas de sol o practicar deportes náuticos. En los atracaderos del Yatch Club, los lanchones aguardan un próximo viaje que llevará a los pasajeros a recorrer el Delta del Tigre. A la noche, la Rambla se ilumina con las luces de los pequeños bares y restaurantes que la pueblan e invitan a disfrutar de la cena y un paseo a la orilla del río.

Si va en auto, tome la Ruta 1 hacia Colonia, luego la Ruta 22 y finalmente la Ruta 21 (236 km). Desde la terminal Tres Cruces, los ómnibus de línea recorren la distancia entre Montevideo y Carmelo en aproximadamente 4 horas y media. El costo promedio del pasaje es de $ 228 y hay salidas diarias por Sabelin y Agencia Central.

Un hotel económico ronda los USS 35 la noche, incluyendo desayuno e impuestos.

Otra propuesta -como el Hotel Casino Carmelo- ofrece habitaciones a U$S 60 por persona con pensión completa en base doble, y U$S 46 media pensión. Cuenta con servicio de restaurante, bar, casino, dos piscinas, reserva de fauna autóctona y un parque para niños. El Hyatt tiene tarifas que oscilan entre los U$S 540 por bungalows para tres personas o en dúplex para cuatro personas a U$S 590. Por reservas: 0542-9000.

Bodegas Irurtia realiza visitas guiadas y degustación los fines de semana. El tour recorre las instalaciones conociendo la historia y la mística de la elaboración del vino. Tours guiados por la ciudad se pueden contratar por teléfono al 4332, y así recorrer ia Rambla, el Hotel Casino, el Museo y el Templo del Carmen. También se puede realizar excursiones en lanchones al Delta del Tigre, al Parque Anchorena y a la ciudad de Nueva Palmira.

Cruzando el río Uruguay recomendamos el Puerto de Frutos, en el Delta del Tigre: un enorme mercado de fin de semana donde se puede comprar a muy buen precio artículos de decoración y artesanías en mimbre.

Guía Turística en Haití

COMO LLEGAR: El Aeropuerto Faa'a de Papeete, en Tahití es el que recibe a todos los vuelos internacionales, incluyendo a Lan Chile, que hace el servicio entre Suda-mérica y la Polinesia, previa escala en Isla de Pascuas. Un taxi hasta la capital cuesta US$18. Se puede alquilar un coche por US$90.

ALOJAMIENTO: Una habitación económica cuesta entre US$30 y US$50; una tres estrellas en base doble entre US$60 US$180; cuatro y cinco estrellas, también en base doble, desde US$120 a US$400, dependiendo siempre de la isla y el tipo de alojamiento. En promedio, un bungalow sobre el agua cuesta US$190.

COMIDA: Todavía se mantiene la tradición de cocinar bajo tierra. La comida típica de esta zona con influencias de la francesa, china, italiana y vietnamita- es exquisita. Un plato típico es el poissone,cru, que consiste en trozos de pescado crudo marinados en jugo de limón, leche de coco, aceite y cebollas. De postre pruebe el poi, un budín hecho con taro (papa dulce), bananas o papaya. Clásicas en las islas son les roulottes, unas camionetas que ofrecen desde platos tahitianos hasta pizza y crepés a un precio no superior a los US$10.

MONEDA: Cour de France Pacifique (CFP). US$1 = 120 CFP.

IDIOMA: Tahitiano y francés.

TRANSPORTE: Las islas principales cuentan con un servicio de ómnibus conocido como le truck que es bastante barato. Dependiendo dónde esté, el precio de alquiler de auto varía entre US$60 y US$90. También se pueden alquilar bicicletas y scooters. Un pase aéreo para visitar Tahití, Moorea, Huahine, Raiatea y Bora Bora cuesta US$330 y es para tener en cuenta.
El pasaje aéreo de Tahití a Moorea sale US$35, pero hasta Bora Bora es de US$140. Los costos de los ferrys son más accesibles. El que va de Tahití a Moorea es de tan solo US$12.

CLIMA: La temperatura promedio anual es de 28°C. Hay que tener muy en cuenta la temporada de lluvias entre noviembre y abril, que acumula el 75% de las precipitaciones de todo el año.

Baalbeck

Ningún visitante puede partir de esta tierra sin notar los vestigios que el mundo romano ha dejado en ella. Por ejemplo, la ciudad de Baalbeck-situada 85km al este de Beirut- permite admirar sus templos dedicados a Júpiter, Baco y Venus, construidos entre los siglos I y III a.C.

Este complejo, erigido para el culto, está formado por tres monumentos principales: el santuario de Júpiter, el templo dedicado a Baco y otro, circular, conocido como el templo de Venus; este último transformado en la época bizantina en una iglesia dedicada a Santa Bárbara, patrona de la ciudad.

En este marco arquitectónico se lleva a cabo cada año el prestigioso Festival de Baalbeck, en el que los mejores intérpretes mundiales, de diferentes géneros musicales prestigian, con su arte, a estos lugares, que son significativos trozos de historia.

Frente a la acrópolis se levanta también la Gran Mezquita, construida por la dinastía de los Omeya (siglos VII y VIII) sobre el lugar que antes ocupara el foro romano; allí se emplaza una iglesia bizantina dedicada a San Juan, que posee un minarete cuadrado construido con material que formaba parte de ruinas de otras épocas.

Si quiere verse como un verdadero árabe, compre a los vendedores que se encuentran en las cercanías una abala -túnica típica-y el kaffieh -el pañuelo y el aro que lo sostiene-

Disney World

Se me hace difícil hacerle en-tender a la gente por qué fui 7 veces a Disney World... y todavía no conozco Europa. Tratando de esgrimir algún argumento lógico, pienso que tal vez es porque siempre conté con un presupuesto acotado, un tiempo limitado y la idea muy clara de vivir, en el mínimo de tiempo y con el menor esfuerzo de mi parte, todas las emociones posibles.

Finalmente, dejé de contabilizar las veces que fui y cuando hoy me preguntan, siempre voy por la segunda o tercera visita a la tierra de Mickey Mouse. En realidad, cada vez que uno vuelve a pisar ese territorio, es como si fuera la primera vez.

En mis últimas visitas he notado un cambio importante en los parques temáticos. En los últimos dos años, ante el desarrollo de competidores como los Universal Studios de Florida, también en Orlando, y Busch Gardens en la cercana Tampa, los parques de Disney han comenzado a incorporar nuevas atracciones siguiendo el concepto del extreme ride, o sea, juegos que disparan la adrenalina.

Así hoy uno puede subirse a un ascensor que caerá 13 pisos en caída libre en la Twiglight Tower of Terror en MGM, o encontrarse atrapado en una nave, a oscuras y, para mejor, con un Alien suelto en la vuelta, en Magic Kingdom. Si no le alacanza con esto, puede caer desde una altura de 4 pisos sentado en un tronquito junto con otros 4 acompañantes en la Splash Mountain o perseguir al último dinosaurio en el Countdown to Extinction en el recientemente inaugurado Animal Kingdom.

Lo bueno es que hay para todos: los chicos, los grandes, los abuelos y los minusválidos, quienes reciben un tratamiento especial y no se pierden nada: el 99% de las atracciones tienen previstos mecanismos para que sillas de ruedas puedan ingresar

Consejo de una reincidente: vayan, quédense en un hotel dentro de Disney (hoy cuentan con 3 complejos económicos, casi al mismo precio que los hoteles circundantes) y vuelvan a ser niños por el tiempo que duren sus vacaciones.