Iglesia Santa Sofía

El estuario conocido como Cuerno de Oro divide el sector europeo de la ciudad, donde entre otros atractivos se encuentra la iglesia Santa Sofía.

Su cúpula, de 55 metros de altura y 31 de diámetro, sigue siendo uno de los puntos obligados de visita turística pues presenta aún algunas de las bellezas originales de su construcción en el siglo VI. Tras ser saqueada en la Cuarta Cruzada los oto manos la recuperaron en 1453 y la transformaron en mezquita.

Santa Sofía es para quien la visita un ambiente envolvente y cálido, un desafío constante a su capacidad de asombio. Dato importante para el viajero para ingresar es necesario dejar los zapatos en la puerta, como sucede en todas las construcciones religiosas musulmanas.

Cruzando la calle está la mezquita del sultán Ahmet I, más conocida como la Mezquita Azul debido a su interior de azulejos azules y blancos de Iznik, potenciados por la luz que llega desde la alta cúpula. Construida entre 1609 y 1616, es la única que tiene seis minaretes y la segunda más grande en el mundo musulmán.

Pero la más bella de todas las mezquitas im penales de Estambul es la de Solimán construida entie 1550 y 1557 poi Sinán, el famoso arquitecto otomano En el patio cinco veces al día, tal como exige el Corán, los hombres hacen abluciones antes de in gresar al recinto para sus plegarias.

Por fuera del impresionante aspecto religioso este sector de la ciudad da muestras de grandeza a través de sus palacios, como el de lbpkapi, residencia de los gobernantes otomanos entre los siglos XV y XIX Hoy se ha convertido en un museo que alberga las oyas del tesoro imperial y en él se encuentra la famosa daga esmeralda con un diamante de 84 quilates, junto a armaduras y tronos incrustados con diamantes y perlas.

Lugares turísticos en Nueva York

Desde el jardín del museo, la imaginación nos lleva a sus salones con Picasso, Pollock, Eí Bosque de Klimt, el esplendoroso cubismo italiano y las Water Lilus de Monet.

Pero queremos concentrarnos en las compras, y no nos cuesta mucho entrar en la Moma Design Store, donde objetos de todo el mundo nos atrapan por la calidad u originalidad de su diseño, obligándonos a admirar la forma de una común linterna Eveready o un utilitario cepillo limpiainodoro El merchandising abunda pero priman objetos de todo tipo: accesibles, económicos, o de elevado valor cuando se trata de piezas de porcelana, cristal, plata o cuero, procedentes de los más importantes centros de diseño del mundo.

El diseñador que logre reproducir su obra en algún ejemplar de la mercadería allí dispuesta, tiene recorrido parte de su camino a la fama.

El Moma se encuentra en el número 11 oeste de la calle 54 (frente al local propio de la tienda). En este edificio está el cuerpo principal del museo y un gran espacio que ocupa la librería dedicada al arte en general, ofreciendo además los catálogos de las exposiciones temporales referidas a una época, una obra o un artista, como es el caso de Andy Warhol, ineludible documento para sus admiradores En el subsuelo se encuentra la colección de sudes, videos, láminas y posters, muchos de ellos en tentadoras ofertas.

No podemos abandonar el tema sin referirnos al museo Guggenheim, en su famoso edificio construido por Frank Lloyd Wright y su par de la esquina de Broadway y Prmce, cuya boutique resulta extremadamente atractiva y tentadora La propuesta compuesta por las grandes obras de arte moderno no es menos importante que el edificio en sí.

Recientemente remodelado en su inte rior, el Guggenheim mantiene indas las características de las huevas tendencias en arte y diseño.

Pero si de compras y souvenirs se trata, el verdadero deleite lo encontramos en la sucur sal del Guggenheim en el Soho Dedicado a exposiciones temporales de gran importanna, Se ingresa al museo a través de la tienda y es ineludible atravesarla para acceder a las exposiciones, las tentaciones amenazan el espíritu consumista.

En la sección de libros y guías de Nueva York, si la intención es aho rrar, se puede extraer de las publicaciones a! gún dato único, curioso y tal vez desconocido hasta el momento Existen libros de ar te, merchandising y objetos de todo tipo, la ca fetería en la esquina opuesta, por la calle Price, ha tenido un suceso variable, conn pasa habítualmente en esta ciudad donde las modas son efímeras, Al fin de cuentas... Estamos en Nueva York

Guía turística en Guatemala

CÓMO LLEGAR:
La mayoría de las aerolíneas internacionales llegan a Ciudad de Guatemala y a Flores, haciendo escala en Estados Unidos.

ALOJAMIENTO:
En la Ciudad de Guatemala, Antigua, Co-bán, Chichicastenango, Esquipulas, Flores, Livingston, Panajachel, Quetzalte-nango, Huehuetenango y Tikal, el visitante no tendrá ninguna dificultad en encontrar, dentro de una amplia oferta, una habitación a su gusto y expectativas. Sin embargo, esta oferta se reduce de acuerdo a las características del lugar y, en sitios aislados, las condiciones de hospedaje son más bien austeras.

COMIDA:
La comida tradicional incluye frijoles, carnes y pollo, preparados en guisos condimentados con especias locales. Algunos de los platillos más solicitados por los guatemaltecos son los tamales quetzaltecos, el kakik (caldo de pavo picante), el y'ocón (pollo en salsa de tomate verde), el guacamol (puré de aguacate), el subanik (carnes de res, cerdo y pollo en salsa muy condimentada, cocidas al vapor) y la dulcería tradicional antigüeña entre muchas otras delicadezas.

MONEDA:
Quetzal.

IDIOMA:
Español.

TRANSPORTE:
Las principales ciudades están comunicadas por servicios de autobuses de primera y los lugares de mayor interés son servidos por microbuses turísticos. Sin embargo, el viajero independiente que desee visitar otros lugares interesantes dentro del país tendrá que utilizar los buses de segunda, cuya comodidad es limitada.

Guía turística en Sudáfrica

CÓMO LLEGAR:
Hay aeropuertos internacionales en Johannesburgo, Ciudad del Cabo y Durban, con vuelos regulares de todo el mundo. South African Airways (SAA) es la línea aérea estatal. En Ciudad del Cabo un servicio regular de autobuses cada media hora conecta el aeropuerto y el centro de la ciudad (a unos 20 km). Se dispone de taxis y están representadas las principales compañías de coches.

SALUD:
Quienes visiten el Parque Nacional Kruger deben tomar pastillas contra la malaria antes de llegar, durante y después de su estancia. No es aconsejable nadar en ríos y lagos de las regiones oriental y septentrional del país, donde puede estar presente el parásito de la bilharzia.

ALOJAMIENTO:
El alojamiento varía desde hoteles de lujo de excelente calidad, hasta los bed & breakfast (establecimientos de cama y desayuno). Existe una guía muy recomendable que tiene todos los datos de cada hotel, bed & breakfast, reservas privadas de Sudáfrica: The Satour Accommodation

COMIDA:
Biltong (sabrosa carne seca): el mejor se hace con carne de kudu, springbok, jabalí verrugoso, avestruz o vaca. Bobotie: cordero sazonado con cúrcuma y otras especias orientales.
Braai (carne asada a la parrilla), preparada a la braai (a la parrilla) es más un estilo de vida que una experiencia culinaria. Los boerewors, costillas, filetes o sosalties se asan a la parrilla, se comen acompañados de ensalada y se riegan con cerveza y vino. Además: cordero y borrego del Karoo, koeksisters, ostras en su concha, potjiekos, sosaties, entre otros.

MONEDA:
Rand.

IDIOMA:
Existen 11 lenguas oficiales. Todo el mundo habla inglés.

TRANSPORTE:
El transporte público es errático e inseguro. Si tiene necesidad, utilícelo durante el día, pero tome taxis después del anochecer. Los taxis con taxímetro abundan pero son más caros, aunque la conducción es más segura y el servicio, más fiable. No se les puede detener en la calle; hay que llamar por teléfono.
Algunas ciudades como Ciudad del Cabo y Durban, tienen tuk-tuks o rikkis, pequeños vehículos abiertos, que le recogerán o le dejarán, a petición, ante su puerta.

Tortuguero

Es el área más importante de la mitad occidental del Caribe para el desove de la tortuga verde (chelonia mudas). Otras especies de tortugas marinas que también desovan en estas extensas playas son las denominadas baula {dermochelys coriácea) y carey (eretmochelys imbricata).

Al norte de Puerto Limón, en el Caribe, no hay caminos, pero es posible llegar en lancha o avión. Aquí se encuentran el Parque Nacional Tortuguero y el Refugio Nacional de Fauna Silvestre Barra del Colorado, la reserva más grande de Costa Rica. Ambos están surcados por inmensas lagunas, ríos, pantanos y arroyos innumerables.

Una lancha que desafía con relativo éxito las leyes de flotación recorre los canales de un agua que de tan negra se vuelve un espejo. A bordo viajan un timonel, un guía y un grupo de turistas.

Una fila inacabable de mangles cubre las orillas. Entre sus raíces aéreas que buscan el agua se esconden las tortugas que todos esperan ver, indolentes ante la presencia de los visitantes. Aunque en el parque habitan pecaríes, osos hormigueros, tapires y por lo menos cinco tipos de felinos, llegar a verlos no resulta muy sencillo, porque escapan ante el ruido de los humanos.

Museos de Estados Unidos

Las ventas en los museos comenzaron con libros que inventariaban e ilustraban su acervo. Luego aparecieron las postales y los afiches, sin olvidarnos de los copistas no oficiales del Museo del Prado, cuyos velázquez, goyas y murillos adornan las paredes de no pocos hogares de nuestro país.

Con la modernización del concepto de museo, comenzada en Estados Unidos y Alemania, surgen otras funciones alternativas a las de la mera contemplación de las obras de arte, generalmente reservada a una élite cultural.

Los nuevos museos, o los museos renovados, comenzaron a incorporar salas de conferencias, cines, bibliotecas, cafeterías, restaurantes y, por supuesto, tiendas y boutiques, haciéndolos accesibles e interesantes a una mayor cantidad de público.
Hoy en día, los museos con tiendas están diseminados por todo Estados Unidos y no so lamente se dedican al arte sino también a la historia, ciencia, naturaleza o derechos humanos.

Este fenómeno originó la creación de dos cadenas de tiendas: Museum Shop y Museum Store, donde se encuentra piezas seleccionadas de todos los museos.

Otro ejemplo de este boom es el Jardín del Museo de Arte Moderno de Nueva York, un lugar de descanso y meditación, donde la vegetación alterna con esculturas de Henry Moore, Motherwell, Mallol, Picasso y hasta un arco de entrada al Metropolitan (subte de París), como acabado ejemplo de Art Nou-veau.

Glacier Point

Desde un punto en el borde del abismo, la mirada se sumerge en un precipicio de más de 3000 pies de altura en una de las vistas naturales más sobrecogedoras.

Experimentar lo que los locales llaman "el punto de vista del águila" implica un corto paseo desde Chinquapin por la Glacier Point Road.

Unas placas informativas permiten identificar las formaciones geológicas que se aprecian y es posible ver las cataratas desde una perspectiva diferente: desde arriba. El atardecer o las noches de luna llena son citas ineludibles.

Importancia de la lectura de mapas

En toda la superficie terrestre ha sido teoricamente  explorada, se han hecho mapas de sus rincones más lejanos con satélites y sus más recónditas vistas nos son cercanas gracias a la televisión. A diferencia del hijo de Lord Chesterfield, el viajero de sillón está extremadamente bien informado.

Pero solo yendo y, palpando de primera mano, puede aspirar a añadir una perspectiva real a esa imagen -no importa lo acertada que esta pueda ser- o experimentar sentimientos, gustos y olores que, aunque sean inexplicables con palabras, se harán vividos en su viaje.

La elección del destino puede responder a varias razones, pero una debe primar sobre todas ellas: tiene que estar a la altura de nuestras posibilidades. Debemos enfrentar la ruta con el equipo adecuado, una buena preparación y tomando las medidas de seguridad que correspondan.

Saber leer un mapa -aunque sea básico- y poder orientarse con una brújula constituyen Habilidades esenciales para recorrer la naturaleza. Y esto es válido no solo para viajar, sino también para averiguar que montaña se está mirando.

Tener un seguro adecuado es una precaución sensata; en áreas remotas y montañosas debe cubrir el coste del rescate, especialmente si existe la posibilidad de utilizar un helicóptero, como en los Alpes o el Himalaya.

Parque Nacional Manuel Antonio

Es el Parque Nacional más pequeño de Costa Rica, pero es a la vez el más visitado, porque en una superficie de tan solo 683ha concentra una enorme variedad de especies animales y algunas de las mejores playas del país. Se encuentra sobre el Pacífico, a pocos kilómetros de Quepos, uno de los centros vacacionales más populares entre los costarricenses.

A la entrada, las sendas se bifurcan. Una lleva a una playa de arena blanca, bañada por un mar turquesa y calmo: la típica que aparece en las postales o en los sueños. Frente a ella hay un pequeño arrecife que alberga peces, caracoles y cangrejos, ideal para el snorkel. Una bandada de pelícanos vuela apaciblemente, completando el cuadro onírico.

La otra se interna en una selva modesta -pero selva al fin- con lianas que cuelgan de los árboles y pájaros multicolores que salpican el verde del follaje.

Con mucha suerte, se pueden llegar a ver armadillos, coatíes y algún ejemplar del tímido mono ardilla, pero mucho más frecuente es cruzarse con un grupo de monos capuchinos. Acostumbrados a la presencia del hombre, estos a primera vista simpáticos animalitos han desarrollado el hábito de mendigar alimento a cuanto turista encuentran.

Si con esta estratagema no los convencen -conscientes del daño que implica alimentar a los animales- se abalanzan sobre la comida al primer descuido y a veces se llevan, aprovechando el rapto, cámaras de fotos, remeras o cualquier cosa que puedan cargar.

Rocha

Se dice que en el departamento de Rocha nace el sol de la Patria... y con su dorado color, también nace el butiá. Ese humilde fruto de la palmera que lleva el mismo nombre, está siendo valorizado y saboreado entre nosotros desde hace relativamente poco tiempo.

Pero si rastreamos en la historia, encontramos que los charrúas gustaban tanto de los cogollos de ceibo como de los "coquitos" de esta palma: sus desechos y carozos revelaban después por dónde se habían desplazado.

Las leyendas alrededor de la edad de las palmeras, citan recuerdos de muchos siglos: hasta en las tumbas indígenas se han encontrado residuos de este fruto.

Paseando por Rocha, la presencia elegante y continua de las palmeras de color ceniciento, que forman los Palmares entre Castillos y Aguas Dulces no deja de sorprender.

En abril, los coquitos ya están maduros: dorados, dulces y jugosos, son disfrutables desde la vista al paladar. Hasta las bolsitas que nos venden a la orilla de la carretera tienen "ese encanto" tan especial.

Paisaje diferente, aves de variado plumaje y color, atardeceres únicos, marcan en nuestra memoria los tiempos pasados en ese entorno. Y los recuerdos del paladar nos acercan el "licor de butiá" chorreando un postre cremoso, así como la mermelada que traemos cada vez que visitamos La Paloma, como estirando un poco más el placer vivido, siempre breve.