Las rías Baixas

Camino a las rías Baixas

Después de 4 horas charlando y compartiendo rosquillas caseras, los 20 minutos de fuegos artificiales saben a poco. Pero uno se va con una buena reserva de consejos turísticos para aprovechar mejor el recorrido por las rías bajas de los días siguientes. Primero: hay que pasar a ver los hórreos más largos de la costa. Estos son almacenes de maíz montados sobre columnas de piedra que los aislan de los animales y de la humedad. Más al sur, en la ría de Pontevedra, se encuentran esparcidos entre las casas de los pescadores, lo cual les agrega un encanto especial.

Segundo: es preciso prever dos paradas en las rías de Muros y Noia. Una para admirar el dolmen de Axeito; la otra, para echar un vistazo al castro de Baroña. Las palabras céltico-gallegas dol (mesa) y men (piedra) no especifican si se trata de una sepultura, un altar o un refugio. Los especialistas tampoco están del todo seguros de la identidad de los pobladores de los castros galaicos, probablemente celtas. Son pequeños enigmas sin resolver queenvuelven de misterio estas huellas de culturas desaparecidas.

Tercero: no faltan los mojones en forma de cruces en el camino, el cruceiro. Los personajes bíblicos que bajan a Cristo de la cruz impresionan por la opulencia de los detalles esculpidos en un bloque de granito.

El destino último del Camino de Santiago es Galicia, cuya música popular vive un momento muy creativo. Grupos como Berrogüetto han recuperado la cultura de sus abuelos para llevarla, de manera respetuosa y creativa, hacia un futuro lleno de posibilidades. Wiaxe por Urticaria (Boa Music) es un excelente ejemplo.

Camino de Santiago (1999). La acción de este curioso thriller, que se rodó con motivo del Jacobeo, transcurre en los paisajes que atraviesa el Camino. Dirigido por Robert Young, su principal aliciente es la participación en el reparto de varias estrellas internacionales, incluidas viejas glorias de la talla de Charlton Heston o Anthony Quinn (con su inseparable hijo Lorenzo). También aparecen prestigiosos actores españoles, como Imanol Arias, luán Echanove o (osé Sancho.

Casa Museo Dickens

48 Doughty Street WC1. Metro: Chancery Lañe, Rus-sell Square. Horario: de lunes a sábados, de lOam a 5pm. Tel.: (44 20) 7405-2127.

Charles Dickens habitó esta mansión georgiana desde 1837 hasta 1839. El éxito conseguido con la publicación por entregas de Pickwick papers le permitió alquilarla e instalarse en ella con su familia.

La casa alberga una gran colección de sus objetos personales, como el escritorio donde creó Nicholas Nickleby y Oliver Twist y terminó Pickwick papers.

Vale la pena observar los manuscritos que utilizó en sus lecturas públicas, tanto en Inglaterra como en Estados Unidos, en los que se ven las anotaciones del escritor para enfatizar la lectura.

Turismo en Galicia - Santiago

Santiago es un reducto del tiempo, con soportales que guardan mesones en rúas empedradas, balconadas de pasos aristocráticos y fachadas platerescas, rococó y neoclásicas. Reivindica 192 días de lluvia al año, y las gárgolas de piedra que vomitan agua desde los tejados románicos, góticos y barrocos, hacen pensar que en esta ciudad "la lluvia es arte".

La importancia de la llegada, aunque no caiga en domingo como en los años Jacobeos, hace que peregrinos y turistas acudan en masa. Es imposible no verlos a pie, en bicicleta, en moto o a caballo, viajando o descansando por doquier y confirmando el lema según el cual "todos los caminos pasan por Santiago antes de llegar a Roma". Cuando se les pregunta qué tal el viaje, todos están encantados con la experiencia. Los peregrinos voluntarios parecen más entusiastas.

Al llegar a la ciudad y para concluir su viaje de acuerdo con la tradición, cumplen con el rito de dejar su huella en la columna central del Pórtico de la Gloria. Otros van a un restaurante de la calle Franco para probar una mará, la típica concha de Santiago o un queso de tetilla, según manda la gastronomía. Los más afortunados se instalan en el Hotel dos Reis Católicos, el magno edificio del antiguo Hospital Real, donde los peregrinos recibían ayuda. Pero la mayoría deambulan por la ciudad invadida por los gaiteros y por los grupos folclóricos que bailan y cantan en la ciudad vieja.

A partir de las 8pm empiezan a sentarse en el suelo a fin de ocupar un sitio para el espectáculo nocturno.

Hay dos opciones: instalarse en primera fila, en la plaza de la catedral, entre un baño de voces francesas e inglesas, o buscar un espacio más abierto, pero también más lejano. Las alturas del Parque de la Herradura ofrecen una buena alternativa. Allí se juntan todos los gallegos afincados fuera de Galicia que no quieren perderse la fiesta. Siguen horas de espera que favorecen la tertulia.

Los gallegos son gente acogedora y de mente abierta, porque conocen la realidad del mundo por experiencia propia o por intermedio de un familiar. De modo que los forasteros son algo así como los vecinos potenciales de los parientes emigrados.

Viajes a Italia - De cara al Mar

De cara al mar

Al salir volvemos a sumergirnos en el lado más seductor de Trani: en sus intrincadas callecitas que parecen todas morir en el mar, o en sus restaurantes escondidos donde nunca falta la sonrisa amable y el despliegue culinario que deleita y, a veces, agota.

A pocos pasos del recinto religioso, un edificio antiguo alberga el London Tea Room, bastión de la inamovible tradición inglesa del five o'clock tea-, coronando cada una de las puertaventanas se encuentran grabados nombres de grandes capitales europeas como Amsterdam y Londres, ofcourse.

Desde allí, bordeando la antigua muralla de defensa de la ciudad, se llega a un puerto que goza de la reputación de ser el más limpio de la zona. Los orgullosos pescadores se ufanan de que -no importa la hora en que se visite- nunca huele a pescado y toman esta "bendición inodora" como garantía de buena pesca. La costanera está repleta de pequeños barcitos con mesas a la calle y restaurantes típicos y exóticos.

El Castello, el Palazzo Calceia o la Iglesia di Ogni Santi aun reflejan el esplendor medieval original de esta ciudad.

La vocación marítima de Trani se vive a cada paso: desde los interminables almuerzos a la vera del mar hasta sus ricas y añejas tradiciones pesqueras.

Como evitar Dinero Falso

Para no caer en el engaño, conviene que tenga en cuenta cuáles son las diez medidas de seguridad más frecuentes en los billetes, que por término medio, duran unos 18 meses en perfecto estado.

Impresión calcográfica multicolor: el retrato, escudo, marca, firma o leyenda están impresos con una rugosidad aprecia-ble al tacto.

Marca de agua: mirando el billete al trasluz se percibe una figura formada por las diferencias de espesor del papel. Hilo de seguridad: una tira, de color verde, que se introduce en el papel en su fabricación y lo cruza en sentido transversal, que puede apreciarse al rascarse con una uña.

Fibrillas luminiscentes: se ven al exponer el billete a la luz ultravioleta. Son de color rojo y amarillo.

Papel blanqueante óptico: el papel del billete legal no modifica su tono opaco al exponerse a la luz ultravioleta.

Motivo de coincidencia: es el único dibujo de todo el fondo multicolor del billete que se aprecia igual en el anverso que en el reverso, coincidente en ambas caras.

Leyenda microimpresa: se trata de una leyenda que se repite tanto en el anverso como en el reverso, en un cuerpo de letra muy pequeño.

Sonido de carteo: emitido por el papel de seguridad, resulta más metálico que el de .un folio convencional y se aprecia cerca del oído.

Numeración luminiscente: la numeración del billete resulta ser luminiscente a la luz ultravioleta.

Impresión codificada: está situada en un borde del billete, y es solo visible con una lupa especial.

El santo peregrino - Italia

Desde la explanada costera roba todas las miradas y su magnetismo desafía al Adriático. Dedicada a San Nicola II Peregrino -una versión griega del San Nicolás de Bari- la Catedral irradia una sobriedad cautivante.

La construcción de su campanario tomó 180 años y refleja las ambiciones de una época en la que había voluntad y recursos para encarar una obra que compitiera en belleza y magnificencia con el resto de la región. Así como en Bari, existía la necesidad de darle relevancia religiosa a la ciudad, ya que la competencia de las dos poblaciones marítimas no pasaba solamente por sus puertos.

San Nicola II Peregrino alberga tres templos en perfecto estado de conservación y armónicamente fusionados en un edificio colosal; aquí no hay ruinas, tan solo una sucesión de lugares sagrados de tística. La edificación comenzó en el siglo XII, utilizando la cripta de una iglesia previa dedicada a Santa María della Scala, a la cual se accede por una entrada lateral. Allí resalta un fresco bizantino de la Virgen y el Niño Jesús.

Lapalabra "cripta" proviene del griego cripton, que significa "oculto", denominación que explica la ubicación y sentido de estas secciones de las iglesias, ya que es su parte más sagrada. Desde esta primera cripta pasamos a la de San Leudo, de finales del siglo VII, alrededor de cuya nave central circulaban los fieles para admirar las reliquias del santo (restos, pertenencias, etc.). En la época antigua eran muy valoradas porque representaban una prueba fehaciente y realista para los más descreídos.

La última parada de esta expedición "subterránea" es la cripta principal, dedicada al santo patrono. Nos reciben 12 columnas a cada lado de la nave central, en perfecta alineación, realizadas en mármol blanco con fajas grises; los capiteles que soportan el techo, a poco más de 5m de altura, tienen todos un diseño diferente.

San Nicolás vivió tan solo 20 días en Trani, pero hizo tantos milagros que a su muerte fue rápidamente canonizado por la Iglesia. Entre el 30 de mayo y el 2 de junio se realizan las festividades en su honor, que incluyen misas, rezos colectivos del rosario, conciertos al aire libre de música sacra, la procesión y, finalmente, lo que hoy ocupa a los habitantes del lugar: la Vigilia de Pentecostés en la plaza Mayor.

La Catedral es una explosión de austeridad, con toda la contradicción que ello pueda implicar. Dada su ubicación cercana al mar y la falta de edificios circundantes, la luz entra a raudales por las aberturas y el recinto queda iluminado hasta el atardecer. Los rosetones a los lados del presbiterio y las ventanas tras el altar dan una atmósfera romántica. La nave central está separada de las laterales por filas de dobles columnas cuyos capiteles no sobrevivieron el paso de los años y que soportan las matrona (tribunas reservadas para las damas nobles).

Para hacerse una idea de cómo se veía el templo en su período más temprano, es recomendable acercarse al pulpito y ver los restos del pavimento de mosaicos, los cuales relatan tramos de la historia bíblica. Las misas de la época se celebraban en latín y los fieles -la mayoría analfabetos- no comprendían el sermón, por lo cual los frescos y los diseños del piso eran los que daban el verdadero mensaje religioso. Junto a la entrada principal se exhibe el portal original de la basílica, una imponente pieza de un bronce verdoso que data de principios del siglo XII y fue realizada por Barisano de Trani, reconocido artista local.

El Euro reina en Europa

El euro forma parte del escenario financiero internacional desde 1999. Los precios en Europa se expresan desde hace algún tiempo según las monedas nacionales y esta divisa, pero a partir del 1 de enero de 2002 se la podrá emplear para pagar las reservas de avión, el alquiler de un coche, la habitación de un hotel o un paquete turístico.

Este sistema resultará muy provechoso para los turistas, ya que al desaparecer las comisiones de cambio -salvo en Reino Unido- el ahorro por este concepto puede llegar a suponer entre un 5% y un 8% del costo de un viaje. Sin embargo, para ir hacia Latinoamérica, Asia o África, el dólar seguirá siendo el rey.

Durante el último año, el euro ha perdido la batalla y no ha parado de depreciarse frente a la moneda estadounidense. Cuanto más débil esté el euro, el costo de los viajes fuera de las fronteras europeas será más caro.

Por lo tanto, para un norteamericano será más barato viajar a Europa, que para un español, alemán o francés hacerlo a Estados Unidos. Al convertirse en la segunda moneda mundial, sufrirá el acecho de las falsificaciones, como ya se ha demostrado en las pruebas piloto con billetes de euro en Alemania y el Benelux.

Aunque la Unión Europea va a reforzar las medidas de seguridad -habrá siete billetes, desde el más pequeño de 5 euros (US$3.5 aproximadamente) hasta el de 500-conviene extremar las precauciones, sobre todo en los de valor más alto. Una de las mayores ventajas de este sistema para el turista será la facilidad de comparar precios en los vuelos, plazas hoteleras, alquiler de coches, paquetes turísticos en agencias, así como el costo de la vida en cada destino.

A través de internet será fácil saber si un viaje ofrecido por una agencia española a cualquier destino extranjero es más caro o barato que el de una agencia alemana o francesa. Incluso resultará sencillo cotejar los precios ofrecidos por una misma empresa en sus distintas oficinas.

Turismo en la Costa de Italia

Con la voluptuosidad casi femenina los pueblitos costeros del sur de Italia y bastante lejos de la rusticidad campesina de la Puglia central, la esencia de Trani pasa por la delicadeza impresa en sus calles de inspiración francesa, sus gloriosos
monumentos y simpatía de su gente.

La plaza frente a la catedral es muy concurrida, no solo por sus espectaculares balcones al mar, sino también por la proximidad a las caletas del puerto.

Desde el muelle, muchos se refrescan en las aguas verdiazulinas del Adriático mientras embarcaciones de todos los tipos y presupuestos -parece más común tener un barco que un auto- van y vienen bajo el sol.

Es el 2 de junio, Día de la República, y los festejos brotan por doquier. Dos veteranos con la piel curtida y un aire mediterráneo en los ojos agregan leña a una pira que será encendida esta noche para la fiesta de la vigilia de Pentecostés, mientras cuatro parejas de novios que han dado el sí hace apenas algunas horas posan para sus fotógrafos, en un torbellino de tules que se traslada por la plaza.

En medio de todo, revuelo de locales y turistas cuando descubren que, en uno de los bancos frente al mar, el pope italiano de la moda internacional se asolea como cualquier mortal: parece que Giorgio Armani eligió Trani para sus vacaciones.

Ruta del Capitan Cook - Parte 2

La Isla del Sur, por su parte, asombra con sus Al pes Neocelandeses de nieves eternas, el Monte Cook con el Glaciar Franz Josef, los lagos Wakati-pu, Te Anau o Tukaki, y los fiordos Milford y Doubtful. Otro punto fuerte es la ciudad de Christ-church, famosa por sus jardines y considerada la más inglesa fuera de Inglaterra. Para vivenciar la cultura escocesa, lo mejor es visitar Dunedin y sus antiquísimas edificaciones de piedra.

Cruzando el mar de Tasmania, Australia se abre a los turistas.

Aunque predominantemente británica, la población aússie está compuesta de gente de distintos lugares y de aborígenes que convergen en un rico acervo cultural reflejado en la infinidad de tradiciones y propuestas gastronómicas.

Sydney, la mayor urbe del país ostenta una de las bahías más hermosas del mundo y ciertas "marcas registradas" como el Teatro de la Ópera y el Puente de la Bahía. Melbourne, por su parte, es señorialmente victoriana y eduardiana con famosos edificios de mediados del siglo XVIII, bellísimos parques y jardines, y modernos centros comerciales. El paraíso turístico australiano está en la Gold Coast, en el estado de Queensland.

Balnearios como Coolangatta, Broad Beach y Surfers Paradise guardan cierta similitud con las partes más "salvajes" de la Florida y varios cruceros recorren la barrera coralina de la zona de Kuranda. A las playas se suman los tradicionales parques temáticos de Wet and Wild, Warner Brothers y Sea World, entre otros. Para finalizar, el misterio y la naturaleza signan los territorios del Norte: el Parque Nacional de Kakadu con sus cocodrilos gigantes o el Desierto Rojo australiano con los Montes Olgas y la famosa roca Uluru.

Estas maravillas son tan solo parte del legado de los descubrimientos que el Capitán Cook, en el siglo XVIII, y que han perdurado para nuestro deleite.

Ruta del Capitan Cook - Parte 1

Corría el año 1796 cuando el capitán inglés James Cook llegó a las desconocidas tierras de Nueva Zelanda. Su siguiente descubrimiento: la indómita Australia. Su desembarco puso punto final al aislamiento de esta zona austral.

Sin embargo, estos lejanos puntos del hemisferio sur ya estaban habitados, desde hacía casi 100.000 años, por australianos de origen melanesio, llegados presumiblemente de Indonesia y el sudeste asiático.. Mientras tanto, los maoríes arribaban, navegando en sus largas barcazas desde las remotas islas de la Polinesia Francesa.

Una recorrida siguiendo los pasos del pionero Cook propone descubrir maravillas que datan de miles de años, en contraste con modernos ejemplos del siglo XXI.

Nueva Zelanda -también conocida como Aote-roa o "Isla de la Gran Nube Blanca", como la llaman los maoríes- se presenta poblada de bosques con heléchos prehistóricos, imponentes fiordos, lagos resultantes de la última glaciación del planeta, ciudades con rascacielos, pueblitos del más puro estilo inglés y escocés, y maravillas naturales de playas y volcanes.

El país se divide en dos islas, la Norte y la Sur, ambas habitadas por maoríes y pakehas ("blancos", en idioma nativo) que descienden de ingleses, escoceses, galeses e irlandeses. La "estrella" de la Isla Norte es Auckland, la ciudad neocelandesa más grande y moderna, conocida como la capital de la navegación por la cantidad de yates y veleros anclados en sus bahías.

Rotorua, el mayor centro termal del país, es visitado por sus geysers, pozos de lodo hirviente, aguas termales y por poseer el mayor centro de la cultura maorí de la región, mientras que en Wellington, la capital, es posible conocer algunas de las granjas frutícolas que se dedican al cultivo del ki-wi.