Sevilla y sus alrededores

Sevilla fue el hogar de famosas figuras de la historia mundial: desde allí, el legendario Don Juan comenzó a conquistar corazones femeninos a través de toda Europa mientras Cristóbal Colón partía de un puerto cercano a descubrir el nuevo mundo.

La "Carmen" de Prosper Merimée, que no podía decidirse entre el official Don José y el torero Escamillo, era una trabajadora en una antigua fábrica de tabaco sevillana.

Sevilla derrocha historia y resulta inagotable. Sin embargo, estas son características de toda la provincia andaluza la cual vale la pena recorrer.

A tan solo 8 km se encuentra Santiponce con sus reconocidas Ruinas Romanas de Itálica. En el Museo Arqueológico, ubicado es el Palacio de la Condesa de Lebrija, se exponen estatuas, mosaicos y otros remanentes de la época del impero romano, que fueran hallados en el colosal Anfiteatro de la ciudad.

A 33 km de Sevilla se encuentra Carmona, que fuera un asentamiento romano. Fortificaciones, la Necrópolis romana y parte de los muros que rodeaban la ciudad aún se pueden apreciar. En el Alcázar, las influencias romanas y moras se mezclan en una arquitectura sublime.

Ecija, la "Ciudad de las Torres", se encuentra en el límite de las provincias de Sevilla y Córdoba y toma su nombre de la gran cantidad de torres de iglesias que se recortan en el cielo sevillano. La ciudad también posee hermosos palacios como el Marqueses de Peña-flor y Condes de Valverde. La invasión de los Moros dejó como mudo testimonio los magníficos Baños Árabes y partes de los muros que rodeaban la ciudad.

Barrio Armenio

El barrio armenio

Al salir de la Ciudadela, se encuentra a la derecha la Estación de Policía israelí, que sirvió de cuartel general de la policía jordana antes de 1967. Justo un poco después se ingresa en el barrio armenio.

Este barrio que alberga a 2000 armenios, representa alrededor de una sexta parte de la zona de la Ciudad Antigua y es definitivamente el más tranquilo del interior de la muralla.

Hoy los armenios tienen un gran monasterio y atravesándolo se llega hasta un sencillo portal que conduce a la catedral de Santiago el Menor, uno de los lugares cristianos más importantes y hermosos en la Ciudad Antigua.

En el interior de la catedral está el trono de Santiago el Menor, sobre el que, una vez al año, en la fiesta de Santiago, se sienta el Patriarca armenio.

Detrás hay un patio al que los turistas no tienen acceso, a no ser que medie una petición expresa. Hay aquí un hermoso colegio armenio y la librería pública Gulbenkian, fundada en 1929, que alberga un buen número de libros y manuscritos.

El Coloseo de Roma

Si dispone de poco tiempo, tal vez prefiera limitar su visita a las zonas céntricas: el Foro para ver la Roma antigua; Piazza délla Rotonda y Piazza Navona para conocer el centro histórico de la ciudad; Campo dei Fiori por sus grandes palacios renacentistas; .Piazza Spagna por sus restos arquitectónicos del siglo XVIII; y el Vaticano para visitar San Pedro y el centro del catolicismo.

Lo' más fácil para llegar al Foro es tomar el metro hasta el Coloseo (línea B). La principal entrada al Foro está en la Via dei Fiori Imperiali, a la que llegan también los autobuses; otras rutas van hasta Piazza Venecia.

Para los mercados de Trajano las líneas paran en Via IV Novembre. El Foro constituía el centro de la vida política, comercial y judicial en la antigua Roma y los edificios más grandes eran las basílicas, donde se exponían los casos legales.

Según el dramaturgo Plauto, el área rebosaba de "abogados y litigantes, banqueros y agentes financieros, tenderos y prostitutas, vagabundos en espera de unas monedas".

Para apreciar la disposición del Foro, antes de visitar su confusa colección de templos y basílicas en ruinas, conviene observar el conjunto desde arriba, desde atrás del Capitolio. Una vez allí se divisa la Via Sacra, ruta que seguían a través del Foro las procesiones religiosas y triunfales en dirección al Capitolio. El extremo oriental del Foro está dominado por las grandes ruinas abovedadas de la basílica de Constantino.

Para hacerse una idea del edificio tal y como era en el siglo IV d.C, imagínese columnas, suelos y estatuas de mármol y brillantes tejas de bronce. Los restos de otros edificios importantes son escasos, aunque el jardín y el estanque de la casa de las Vírgenes Vestales convierten a esta en un rincón atractivo. Las dos iglesias de esta parte del Foro no son accesibles desde las excavaciones, pero se puede llegar a ellas desde la carretera exterior.

Imperdible una caminata por el Coloseo, el mayor anfiteatro de Roma. En él tenían lugar luchas a muerte de gladiadores y peleas con animales salvajes financiadas por el emperador y los ciudadanos adinerados; la entrada era gratuita. El proyecto del Coloseo une a sus cualidades prácticas (80 entradas que facilitaban el acceso a más de 55.000 espectadores) una gran belleza. A pesar del deterioro producido por el paso del tiempo, sigue siendo un edificio majestuoso.

Semana Santa en Sevilla

La Semana Santa de Sevilla es la más popular y multitudinaria de España, donde se mezcla a cada paso llanto y risa, saetas y silencio. Desde el Domingo de Ramos al de Resurrección desfilan por las calles de la ciudad 56 cofradías, que logran su punto más alto en las procesiones de Viernes Santo, conocidas popularmente como La Madruga.

Las saetas, oración y quejío, así como los costaleros y su caminar de rodillas, levantan auténticas oleadas de pasión entre los fieles y de admiración entre los millares de turistas que invaden la ciudad. Todas las procesiones desfilan por la carrera oficial donde se pueden alquilar sillas para contemplar cómodamente el espectáculo, que se anuncia a diario con horario y recorrido.

El viajero que se decida por Sevilla como destino debe tomar la precaución de llegar temprano el Domingo de Ramos, porque a las 13 y 30 comienza la fiesta en el barrio del Porvenir, con la salida de los nazarenos de la Hermandad de la Paz. Desde ese momento las salidas se suceden, con desfiles de imágenes de tamaño natural vestidas con mantos finamente bordados.

Los nazarenos o miembros de las cofradías están uniformados de pies a cabeza, dejando solo sus ojos al descubierto. Algún visitante puede quedar impresionado por el atuendo, largas túnicas y capas que imitan las vestiduras de Cristo en su vía crucis, rema tadas con un bonete en punta llamado ca piróte, que sustituye la corona de espinas.

Cada cofradía elige el color de vestimenta que distingue a sus miembros. En Sevilla hay lágrimas que conmueven y hay otras que quedan adheridas al rostro. De estas últimas las más famosas son las de la Virgen de la Macarena, que cuando es sacada en procesión por la calles de la ciudad en la noche del Jueves Santo recibe a cada paso el grito de "¡Guapa!".

Desde la iglesia barroca que la alberga, la Basílica de la Macarena, sobre un paso de filigrana de plata cubierto de flores y velas blancas, la imagen de la Virgen cruza la ciudad rumbo a la catedral.

De compras por Nueva York

Es por esto que se cuida todos los detalles. Tomemos el ejemplo de los shopping bags o bolsas de compras, que adquieren vital importancia de acuerdo al sitio y forma en que se las pasee Se diría que hay cierto "dime qué bolsa llevas y te diré quién eres"; desde el bolso turquesa de letras negras de Tiffany's o el Big Brown Bag de Bloomingdales, hasta los de Saks 5th, Avenue (negros con letras rojas), todos ellos hablan de una forma y cultura de consumo.

Pero es quizás un bolso azul con letras blancas el que resalta el status de consumista y prestigio cultural de quien lo lleve, ya que indica una compra en el Museo Metropolitano de Arte o en alguna de sus afamadas boutiques. Si el portador no lo ha reciclado para otros usos, está llevando en su bolso objetos de fina calidad y buen gusto.

Estos bolsos proliferan calles y hoteles de Nueva York y la razón es la excelente distribución de sus boutiques y su acervo cultural que abarca todas las manifestaciones de la historia de la humanidad.

La mayoría, de lo ofrecido en las boutiques del Metropolitan está fabricado por el propio museo y las opciones van desde un paquete de servilletas de papel hasta joyas, pañuelos y corbatas, todo copiado o inspirado en las obras del museo.

Estas boutiques son tan importantes que es-tan diseminadas por el gigantesco edificio ubicado en el Central Park frente a la 5a avenida. Hay una colorida tienda central que ocupa parte de la planta baja y el entrepiso. Existen también sucursales de la tienda en el corazón de Nueva York, en la Plaza Rocke-feller y otra en la calle Prince, en pleno Soho.

Cambodia y su Pizza Feliz

El ingrediente secreto de la "Pizza Feliz", el plato estrella en "Happy Herbs Pizza" en Phnom Penh, ya no será parte del menú. Era sabido entre viajeros y asiduos visitantes de este restaurante de Cambodia, que si querían tener una sonrisa por el resto del día había que pedirle al camarero la "Pizza Feliz".

Para quienes no contaran con compromisos en los días siguientes podían incluso pedirla "Muy Feliz". Estos días terminaron desde que la policía local comenzó a detectar venta de marihuana en pequeños locales de la capital.

Estas acciones forman parte de una campaña nacional para borrar la imagen de tolerancia de Cambodia con respecto a las drogas. La marihuana es tradicionalmente utilizada en sopas y otros platillos en esta región.

A partir de los últimos acontecimientos, los dueños de Happy Herb's Pizza aseveran que resulta riesgoso (y dificultoso) poner marihuana en sus pizzas. El menú continuará consistiendo en pizzas.....pero sin aderezos.

Estambul

Mezquitas, museos y palacios dan cuenta de solo una parte de sus .atractivos, pero caminar sus calles, respirar sus olores, sumergirse en el mar humano que la habita es uno de los desafíos que cada año se imponen cerca de un millón de viajeros occidentales.

Ávidos de esa experiencia única recorren la ciudad en busca de los tesoros artísticos que promueven las guías de viaje, pero también del despliegue de las modernas construcciones y las vanguardias del diseño que conviven con las glorias romanas, otomanas y bizantinas.

Estambul promete y entrega. A cada paso el viajero encuentra imágenes que superan en belleza los encuadres de las postales, el aroma de las castañas que se asan en cada esquina, las especias de los mercados del sector asiático.

Caótica y sensual, la cosmopolita Estambul sigue ofreciendo por las noches la danza del vientre como uno de sus espectáculos tradicionales, mientras cada día miles de mujeres van por sus calles con la mirada clavada en el piso y ropas tan oscuras como sus misteriosos ojos. Europa y Asia, tradición y modernidad, el imperio de los sentidos que espera (y sorprende) al viajero.

La otrora mítica Constantinopla está en continuo movimiento desde mediados del siglo pasado y eso se puede apreciar en algunos barrios que han crecido y ganado en identidad. De hecho la ciudad puede dividirse en cuatro sectores.

El más antiguo es Emononu, el barrio musulmán, que alberga los atractivos turísticos más tradicionales. El viajero que cruce el Galata encontrará en el otro extremo a Beyoglu, el barrio cristiano, en pleno proceso de reciclaje. Al norte se encuentran los fascinantes palacios (yalis) de los sultanes, hoy ocupados por estrellas del espectáculo y extranjeros millonarios.

Estas construcciones de madera que pueden apreciarse desde los cruceros que navegan el Bosforo fueron las que inspiraron las célebres casas sobre pilotes de Le Corbusier. El cuarto (y quizá menos visitado) sector es la parte asiática del Bosforo, donde se puede encontrar vestigios del esplendor otomano, como en Uskudar y Kadikoy.

Guatemala y sus encantos

En el aeropuerto, representaciones del quetzal, el pájaro-símbolo del país, invitan a comenzar la aventura de recorrer Guatemala donde se entremezclan las culturas maya y española. La capital, rodeada en algunas zonas por antiquísimas ruinas, aún conserva espléndidos edificios del siglo XVII en adelante.

Entre estos testimonios de épocas pasadas se destaca la Catedral, completada en el año 1815, que alberga una extraordinaria colección de pinturas y figuras religiosas paseadas por las calles durante la Semana Santa.

Detrás de la Catedral se encuentra el Mercado popular, donde el visitante descubre las inesperadas artesanías del país del quetzal: cerámicas, canastas, juguetes, textiles de extraordinarios colores y dibujos, comidas elaboradas sobre la base del maíz, y postres: coyoles de miel, molletes, platanitos en mole, chancletas de güisque y bebidas tales como el atol de elote, fresco de chicha, rosa de lamaica y roncoco.

El tiempo se vuelve esquivo en Guatemala al tener que decidir entre ciudades, pueblos y montañas. Al alejarse el viajero de la capital se encuentra con descendientes de los mayas comunicándose en su antiguo idioma: sonidos guturales, difíciles de reproducir para quienes no hablan su lengua.

Raíces seculares afloran en rasgos asiáticos que recuerdan tantas teorías sobre lejanos orígenes. En general son de baja estatura y las mujeres visten maravillosas blusas y faldas multicolores bordadas a mano, con guardas y dibujos de diseños ancestrales; muestran, con orgullo, los tejidos fabricados por ellas mismas en telar de cintura, de uso cotidiano. Detalles de los vestidos identifican el origen de sus usuarios, sus pueblos de nacimiento, y poseen también múltiples significados mágicos y religiosos.

Durante la celebración de Semana Santa despliegan sus mejores ropajes adornados con collares, pulseras, aros y pectorales de diseños en apariencia posmodernos pero que son exponentes tradicionales de la estética maya. Antigua, la ciudad blanca, con sus característicos frisos de estuco, compite con Chichicas-tenango en la jerarquía de estas festividades; el contraste de la blancura de sus edificios con las alfombras de aserrín es provocativo.

La tradición comenzó en el siglo XVI, cuando las alfombras se confeccionaban con agujas de pino entrelazadas con flores; actualmente, los artistas despliegan su talento y creatividad en la vigilia del Viernes Santo, fabricándolas con flores frescas y aserrín, hoy más fino que el de otros tiempos, teñido artesanalmente con brillantes colores simbólicos que dibujan motivos religiosos mayas.

Bicicletas plegables, una cómoda ventaja

Para los más aventureros y los que se animan a hacer las rutas más difíciles de una única manera pedaleando, desde aquí recomendamos el uso de bicicletas plegable, para realizar ciclo turismo es una de las mejores opciones escoger una bicicleta que no ocupe mucho y puedas viajar cómodamente.

Las ventajas que tienen estas bicicletas, es trayectos que partas desde tal zona si coges tren para transportarte a esa zona y empezar tu viaje en bicicleta, escoger una bicicleta con caracteristicas plegables no te supondrá ninguna carga, sino una comodidad.

Sigue haciendo rutas increíbles en bicicleta con la comodidad de llevar este complemento,  el camino de Santiago por ejemplo es una ruta complicada por España, y hay experiencias que he oído comentar y con una bicicleta plegable se trata de una comodidad especial, para entrar en tren, para entrar a albergues, para hospedarse en hostales.

Estas bicicletas de igual manera pueden llevar las alforjas y demás accesorios para bicicletas normales solo que el espacio que ocupa es mínimo y la comodidad con la que te moverás será un balance positivo en tu viaje.

Si te vas con la familia a la playa y os apasiona pasear en bicicleta por el paseo marítimo es la mejor ocasión para llevarte las bicicletas plegables que ocupan un espacio mínimo y el viaje será de lo más cómodo y harás ese deseo de pasear sintiendo la brisa del mar totalmente posible.

Paseo por Jerusalem

A partir de muy temprano en la mañana, desde los minaretes musulmanes, se escucha las campanas de la iglesia, las llamadas al rezo y las oraciones de muchedumbres de judíos ortodoxos que rezan contra la pared occidental. La ciudad está llena de sonidos que a veces compiten y otras armonizan.

Jerusalén no es una ciudad turística. No es una ciudad preciosa, ni pintoresca, ni fácil. Al llegar a ella se encontrará con una sensación extraña de lo que es la aventura. La ciudad no permitirá marcharse con unas simples fotos instantáneas tomadas desde la ventana de un autobús.

Cualquier persona que usted encuentre aquí, desde el conductor del autobús hasta el alcalde, parece haber vivido mil vidas y puede recrearle los oídos con historias que desafían la imaginación. Jerusalén le cautivará, le maravillará y le hará permeable a la ternura de toda historia humana, desafiándole a que examine su propia identidad.

Es muy difícil entender lo que la gente dice en sus acalorados discursos, porque la mezcla dejenguases verdaderamente extraña y, desde luego, es fácil imaginar que cualquier lengua del mundo se habla en Jerusalén en algún momento del día.

La Santa Sede del Vaticano reconoció a Israel como el destino oficial del milenio. Visitar la capital durante las celebraciones de Semana Santa invita a realizar un recorrido muy espiritual.

Jerusalén se divide en tres secciones: la Ciudad Antigua, Jerusalén del oeste, y la parte oriental (Jerusalén árabe). La Ciudad Antigua, rodeada por una muralla que data del siglo XVI, tiene siete puertas. Las más importantes son la puerta de jaffa, el acceso principal de la ciudad nueva, y la puerta de Damasco, haciendo frente a Jerusalén del este. La Ciudad Antigua, empedrada en el centro, alberga los hogares de los musulmanes, judíos, cristianos y armenios.

La mayoría de sus calles estrechas se alinean con los lugares donde los comerciantes venden comestibles y artesanías tradicionales. La parte nueva tiene como centro la plaza de Sión y la famosa avenida Ben Yehuda, un paseo peatonal que invita a sentarse en los cafés al aire libre y donde la vida nocturna es realmente bulliciosa; continúa por la mayor vía pública, la calle de Jaffa, y la calle King George que apunta hacia las tres calles de Rehavia y la colonia alemana. Una vez atravesada, el recorrido se reanuda en la plaza Zahal en el centro de Jerusalén.

Desde aquí sigue a través del complejo ruso por los alrededores de la calle Haneviym (de los profetas) y entra en dos intrincados vecindarios: el de los ultraortodoxos Mea Shearim y el centenario barrio Bukharin. Después de inspeccionar el borde norte, la ruta va al oeste por el valle de la Cruz donde están el Parlamento nacional (Knesset) y el museo de Israel Muchos de los signos religiosos de lerusalén están situados en la Ciudad Antigua.

Al llegar, uno puede percibir, casi de inmediato que no puede haber otra ciudad más histórica que ésta. Si permanece el tiempo suficiente podrá imaginar a Mahoma, Jesús o Abraham enzarzados en un constante debate teológico alrededor de un café turco en cualquier es quina.